– Не остановимся? – правильно расшифровал мое задумчивое
выражение лица врачеватель.
– Нет, простите, Месье Перуа, но придется вам заночевать в
карете. Зато если и завтрашний день проскачем, то раньше
прибудем.
– Да мы загоним лошадей, ваша милость! – возмутился тот,
которого звали Перон.
– Лошади выдержат путь до следующего постоялого двора. Там и
передохнем.
Прекрасно понимала, что со мной не согласны. Я казалась им
своевольной девицей, у которой не пойми что на уме, но между
смертью и трудной дорогой они единогласно выбирали последнее.
Правда, был и другой вариант.
Они могли остаться здесь, а я пойти вперед, но и я дурой не
была. Одинокая аристократка в пути вызовет слишком много вопросов,
но никто не задаст их вслух. Или убьют, или изнасилуют. Или и то, и
другое, и неизвестно, в какой именно последовательности.
Ночь выдалась холодной. Уже через несколько часов пути я
продрогла и согласилась сменить коня на карету. В экипаже спали.
Накинув на себя короткий плед, подложила под голову подушку и не
заметила, как отключилась.
Хорошо, что кучера могли сменить друг друга, чтобы хоть немного
передохнуть. Не знаю, что было бы, если бы в путь мы отправились
без врачевателя и его кареты. Пришлось бы ночевать в лесу, и никак
иначе. Нам и без того предстоял долгий путь. Путь, который, так или
иначе, я обязана преодолеть.
***
– Ваша милость, не спешите! – окликал меня Перон, но я неслась
вперед.
С любопытством осматривала улицы и людей. Здесь было так мало
зелени. Дома стояли плотно друг к другу. Одну широкую улицу
пересекали узкие. Извозчики погоняли кареты, а на той стороне
дороги цветочница продавала чудесные розы. Бордовые, бархатные,
невероятно красивые…
Никогда не бывала в столице, но, если сравнивать с тем городом,
в котором жила, здесь было многим чище, опрятнее, свободнее.
– Куда дальше? – спросила, обернувшись.
– Сворачивайте направо, а там до особняка рукой подать.
И действительно, уже через несколько минут Белокурый Демон
остановился у ворот величественного здания. Белоснежные стены были
украшены мятными вставками – цвета дома де Нераш.
– Отворяй ворота! – крикнул извозчик, и два молодца тут же
ринулись выполнять приказ.
Спешившись, учтиво приняла руку Месье Перуа. Мужчина улыбнулся и
повел меня в дом. Служанка семенила следом.