Вообще, учиться мне пришлось очень много. Но уже
классу к пятому-шестому я просто ждала, когда я вырасту настолько,
чтобы жить одной. В школе меня к тому времени не травили, чревато
это было – задевать Редьку. Кличку я получила от фамилии. Елена
Редина.
К моим шестнадцати годам фамилия – это единственное,
что у меня осталось общего с матерью. Она начала попивать, кавалеры
становились всё противнее, обеспечивать себя мне приходилось самой.
Моя выдуманная «Маска силы» всё сильнее прирастала к
лицу.
Первую работу я нашла ещё в двенадцать. Ну,
разумеется, не сама нашла. Та самая тётя Вера, что иногда
подкармливала меня, собиралась переезжать на новую квартиру. Вот
она то и подсказала мне идею.
Объявление «Выгуляю вашу собаку» я развешивала на
окрестных домах трижды, но первый питомец у меня появился только
через месяц. Хозяйка, Татьяна, была в положении, её муж днём
работал и корги Степашка охотно стал выходить со мной на прогулку
сразу после занятий в школе. А когда родился ребёнок – трижды в
день. Четвёртый раз перед сном с ним гуляла сама Татьяна, «сбегая»
от мужа и сына.
На продлёнку я давно уже не ходила, справки о
материальном положении взять было негде, а платить мама перестала.
Я действительно полюбила этого шкодного шалопая Степашку, хотя он
пару раз ухитрялся сбегать от меня. К четырнадцати годам у меня уже
было трое постоянных питомцев, я знала многих окрестных собачников,
научилась разбираться в характерах и привычках разных
пород.
Объявления я больше не вешала – меня знали все
владельцы пёселей всего микрорайона и, при нужде, находили после
уроков на пустыре между домами, где я выгуливала своих подопечных.
Там мне перепадали подработки. Люди болели и уезжали в отпуск,
мотались в командировки и просто работали.
А я всегда хорошо ладила с собаками и честно
выполняла взятые обязательства. Даже когда болела сама – максимум,
могла немного сократить прогулку, так что репутация у меня была
хорошая. Часть денег мне приходилось отдавать матери, но, поскольку
слишком часто готовкой она себя не утруждала, вторую часть я
тратила на еду – йогурты, мороженое, глазированные сырки, а также
на школьные принадлежности.
К сожалению, в жизни не всё идёт так гладко, как
хотелось бы. Мать продала свою двушку, точнее – обменяла с
доплатой. На эту доплату она сделала подтяжку лица, а мне пришлось
привыкать к новому району на окраине города и новой школе. Здесь
уже не нужна была форма, ходили кто в чём хотел. Здесь трудно было
найти людей, способных заплатить за выгул собаки. В новой школе
преподавали совсем уж отвратительно.