В словах собеседника имелся определенный резон,
но я слишком хорошо знал внутреннюю кухню Ньютон-Маркта, чтобы
принять увещевания старшего инспектора о выгодах сотрудничества со
следствием за чистую монету. Когда вас сначала старательно загоняют
в угол, а потом вдруг открывают путь к спасению, каждая услужливо
распахнутая следователем дверь приведет лишь в еще более тесную
камеру.
И потому я предпочел не откровенничать, а
состроить удивленный вид.
— Туги? О чем вы говорите? Я не имею никакого
отношения к душителям Кали!
— Леопольд! — досадливо поморщился Бастиан
Моран. — Давай не будем играть в эти игры! Дело висит на мне как
камень на шее. — Старший инспектор даже приложил к воротнику
сорочки холеную ладонь. — И мне надо закрыть его во что бы то ни
стало. Главный инспектор рвет и мечет! Помоги мне, и обещаю —
уголовного преследования не будет.
— Я всегда рад оказать помощь следствию, —
по-прежнему глядя мимо собеседника на пятно обвалившейся
штукатурки, произнес я, тщательно подбирая слова. — Но было бы
неправильно брать на себя вину за преступление, которого не
совершал. Нет, я мог бы оказать вам подобную услугу, но в этом
случае истинный убийца избежит наказания, а это противоречит моим
принципам. Поймите это правильно, старший инспектор.
— Отпечатки пальцев! — напомнил Моран.
— А что с отпечатками пальцев?
— На гильзах с места преступления обнаружены
ваши отпечатки, Леопольд. Глупо и бессмысленно отрицать это. В
случае вашего отказа сотрудничать со следствием расследование
затянется на долгие месяцы, и все это время вам придется пробыть
под стражей. Действительно этого хотите? Лично я не горю желанием
созерцать вашу кислую физиономию каждый рабочий день на протяжении
года, а то и двух. Уверен, вам общение со мной тоже не доставляет
особого удовольствия. Так давайте поможем друг другу. Я не требую
ничего сверхъестественного. Просто расскажите, что именно тогда
произошло!
Предложение старшего инспектора выбрать меньшее
из двух зол совершенно точно не являлось экспромтом; именно на
такое развитие событий он уповал, приказывая задержать меня и
доставить в Ньютон-Маркт с соблюдением всех предписанных протоколом
формальностей. Кандалы и тюремная роба должны были ясно показать,
чем обернется отказ сотрудничать со следствием. Вот только излишняя
откровенность еще никого до добра не доводила.