Снова свисток, и поезд качнулся, сбавляя ход. За окном,
расчерченным ливнем, замелькали дома, сначала низкие и приземистые,
с прилепившимися по бокам сараюшками для скотины, затем повыше,
этажей на пять-шесть. Я приникла лбом к мгновенно запотевшему
грязноватому стеклу. Здания становились все солиднее, сердце мое
колотилось все громче.
Я и представить себе не могла подобного величия. От взмывающих в
небо высоток захватывало дух.
Поезд еле тащился, степенно вползая в вокзал, как откормленная
гусеница, а я все не могла оторваться от зрелища. За прошедшие часы
я насмотрелась на самые разные остановки. Небольшие сельские, где
посреди полей торчали лишь перрон и небольшой навес для чудом
заблудившегося в пасторали первого класса. Крупные торговые, где
сразу же поднималась суета с выгрузкой и погрузкой огромных ящиков,
а покрикивающие управляющие бдительно следили, чтобы грузчики не
поживились чем-нибудь сквозь неплотно подогнанные доски. Средние
городские со снующими носильщиками в униформе и ароматными запахами
из привокзального кафе, просачивавшимися даже в вагон.
Столичная Центральная затмевала их все.
Металлические перекрестья опорных балок сплетались в вышине в
причудливые цветочные узоры, разноцветное стекло при солнечной
погоде, должно быть, отбрасывало на пассажиров целую радугу. Сейчас
же все оттенки слились в одно невнятное серое пятно, над которым
угрожающе клубились тучи.
А народу-то сколько!
Кажется, если собрать всех обитателей нашего городка и приказать
им бегать туда-сюда, и то не выйдет эдакой суеты. Алые жилеты
носильщиков мелькали то тут, то там в мешанине разноцветных нарядов
дам и темных костюмов джентльменов. Громыхая колёсами, мимо
пронеслась тележка, на которой пирамидой громоздилось с десяток
чемоданов. Они подрагивали в такт шагам мальчишки-подростка,
который весело подпрыгивал, не обращая внимания на опасно
шатающуюся конструкцию. Впрочем, скорее всего, он бегает с такими
грузами не первый год и знает наверняка, как именно их уложить
понадёжнее.
Я подняла на колени клетку, огладила чехол, чтобы не сбился в
самый неподходящий момент, и ногами выпихнула из-под сиденья кофр.
Он и не такое обращение видал, матушка брала его в любую
маломальскую поездку, и стоял он у нас на чердаке сколько я себя
помню. Не удивлюсь, если сей предмет старше меня.