Я хотела возразить князю, ведь желание сказать правду еще
довлело над разумом, но этому помешал капитан Коромыслов, следующий
за нами на служебном паромобиле. Его в княжеское авто не
пригласили, в отличие от меня. За разговором я не заметила, что мы
уже подъехали к дому купца Холзмана. Удивилась только, почему
машина остановилась.
– Великий князь, мы на месте! – Пристав лично распахнул дверцу
представительского «Руссо-Балта», подобострастно выслуживаясь перед
гостем. – Прошу следовать за мной.
Князь Леви вышел из салона первым и, как галантный кавалер,
подал мне руку, помогая выбраться. Я не успела надеть перчатки и
робко коснулась пальцами подставленной ладони. На этот раз ничего
не увидела, будто маг воздвиг между нами стену. Возможно, в первый
раз он был не готов? Или нарочно позволил увидеть прошлое, чтобы
проверить в действии мои способности? Я бы порассуждала на эту тему
и с удовольствием послушала ответы князя. Однако вопросов мне не
задавали, ситуация не располагала, поэтому я с большим трудом
подавила желание откровенничать.
Дом купца Холзмана располагался на Базарной горе в самом начале
улице, которая шла под уклон к реке. Деревянный одноэтажный дом с
мезонином и резными наличниками на заколоченных окнах смотрелся
зловеще. Казалось, смерть в отсутствие живых постояльцев принялась
пожирать и само здание. Во всяком случае, атмосфера возле дома
показалась мне мрачной. Вероятно, такое впечатление производили
почерневшие от копоти стены?
Пожар случился в хозяйственной пристройке, куда мы попали,
обогнув строение по узкой, вымощенной битым камнем дорожке. С
обратной стороны дом пострадал сильнее. Прогорела несущая стена и
обрушилась часть крыши.
Удивительно, как деревянная постройка не вспыхнула факелом? И
соседние дома целы, на них огонь не перекинулся.
– Защитные амулеты! – ответил князь Леви, который расслышал мое
невнятное бормотание. – При такой плотной застройке – необходимая
мера безопасности. – Мужчина обвел взглядом задний двор Холзманов,
где линией раздела территории служили глухие стены чужих сараев и
складов.
– Ну, да! – Закивала, как болванчик, позабыв, что магия способна
дом от пожара уберечь и даже хлипкое на вид строение превратить в
нерушимую крепость.
Двор был утоптан казенными сапогами полицейских, пожарище
разобрано, почерневшие обломки досок сложены штабелем в дальнем
углу. Пространство внутри сгоревшего сарая расчищено, выставляя на
обозрение закоптившуюся железную крышку люка в полу. Над ней
грязно-коричневым куполом мерцал щит, защищающий место преступления
от любопытных. Но не это привлекло мое внимание, а темное марево,
грязной кляксой нависшее над местом гибели людей.