Маг с важным видом подошел к пожарищу и сначала раскинул сеть,
определяющую наличие магических плетений. Затем присел на одно
колено, стянул белую перчатку – обыкновенную, без защитных рун и
опознавательных знаков, занес руку над защитой и замер. Я заметила,
как купол задрожал под давлением силы и рассыпался, обдавая мага
ошметками вложенной энергии. Львиная доля ушла в никуда,
разлетевшись в стороны, а те остатки, что Выдров умудрился впитать,
не стоили вложенных затрат. Но кто я такая, чтобы комментировать
действия профессионала? Я лишь поблагодарила за труды, когда маг
закончил и в довершении откинул крышку люка, открывая темный
проход.
Со снятием защиты меня обдало запахом горелой гнили, которым
потянуло из подвала. Приблизившись и заглянув в черное нутро,
невольно поежилась, не испытывая никакого желания лезть в поганое
место. Однако выбора мне не оставили. Маг, сообразивший, что я
намерена спуститься, создал световой шарик. А рослый мужик,
работающий дворником в Мещанском околотке и срочно вызванный, чтобы
обеспечить доступ в арестованные помещения, притащил деревянную
лестницу и опустил ее вниз.
Я огляделась, недоумевая, неужели придется идти одной? Никто не
горел желанием составить мне компанию. Мда, веяло от страшного
черного провала какой-то жутью. И даже магический светильник не
давал столько света, чтобы разглядеть, что же там творится
внизу.
Ну, и подумаешь! – Я подхватила подол юбки и направилась к
люку.
– Не бойтесь, барышня, – пробасил дворник, ухватившись за
лестницу двумя руками. – Я удержу. Если что, кричите. Живо
вытащу.
– Спасибо, э…
– Митрофаном меня кличут, – представился мужик, сообразив, чем
вызвана моя заминка.
– Спасибо, Митрофан. Я справлюсь. Чего бояться, когда рядом
столько защитников? – хмыкнула и обвела взглядом мужчин во
дворе.
– Подождите-ка, Анастасия Трофимовна. – Князь будто опомнился,
или же его задело мое пренебрежение во взгляде? – Я первый
спущусь.
Ну, кто я такая, чтобы спорить с важным гостем? Посторонилась,
пропуская мужчину к открытому провалу. Мельком заметила, как
Коромыслов моментально вспотел. Если уж сам канцлер не побрезговал
лично осмотреть место преступления, то уж частному приставу
надлежало впереди бежать и дорогу показывать. Я сцедила смешок в
кулак, представив, как пристав с солидным брюшком застрянет в узком
люке, а мы будем с князем внизу сидеть и ждать, пока капитан не
похудеет или же его подчиненные не вызволят.