– Тоже не по себе, Удача? – Спросила она.
Кошка выскользнула из-под ее нежности. Воздух тихо треснул приглушенным «мяу».
Удача неторопливо направилась к двери. Присев у порожка, кошка обернулась. В зеленых глазах колыхалось нетерпение: «Ну, ты идешь или как?»
Заря приоткрыла дверь. В щелку тут же протиснулся ветер. Огонек свечи испуганно забился. Кошка выскользнула за дверь и требовательно мяукнула. Заря поплотнее запахнула вязанную кофту. Девушка выглянула наружу, и осенняя прохлада тут же впилась в лицо.
Удача сидела в тусклом прямоугольнике света, выпавшего из дверного проема.
Она ждала.
– Сейчас, – понимающе кивнула Заря.
Девушка вернулась в дом и торопливо оделась. Сердце поторапливало. Заря знала, что Удача не уйдет без нее. Но где-то в бесконечной осенней ночи вонзался в лес серебристый треугольник…
Заря щелкнула пальцами. Огонек свечи послушно потух. На его месте осталась звездочка-искра, но через секунду погасла и она.
Девушка выскочила на улицу. Холодный ветер расчесал длинные вьющиеся волосы. Взгляд уперся в плотную ночь. Пришлось подождать, пока темнота, лишившись света, станет прозрачной.
Кошка спрыгнула с порога. Темнота с уважением раскрывала перед ней тайны. Они распускались, как бутоны, давая вдохнуть аромат нектара.
Деревья призывно шуршали ветвями. В воздухе сплетались лес и холод. Удача уверенно бежала навстречу деревьям. Заря следовала за ней, касаясь быстрыми тихими шагами опавших листьев. Ветви сомкнулись над головой ажурной крышей.
Где-то вдалеке блекло затлел горизонт. Ночь готовилась отползать и прятаться в пещеры. Совсем скоро небо должно было вспыхнуть зарей.
Искры от костра стремились к звездам. Тепло уютно трещало. Ночь почтительно останавливалась возле круга света. В ней пело сверчками лето и шуршал ветер. Тени в танце вскидывали руки к стволам деревьев, а те невозмутимо возвышались над поляной, тихо шевеля ветвями. Где-то там, под одеялом темноты, светились глаза хищников и неслышно касались травы шаги призраков.
На удивление, страшно не было. Уже не было.
За спиной хрустнуло прошлое – тонкая ветка под ногой.
«Это они», – стрелой пронзило разум.
Мальчик вскочил на ноги и повернулся к темноте. Данил выпрямил спину и приподнял подбородок: нужно выглядеть выше, взрослее. Однако через мгновение взгляд опустился – и из души вырвался вздох разочарования. Плечи ссутулились, и тело, кажется, стало меньше в половину.