Во взгляде Вячеслава читалось легкое
недоумение: мол, чего ты так распереживался? Хотя моя фраза про
бандитов и неизвестного вызвала в нем беспокойство. Я видел, что
парень задумался.
Я потер челюсть ладонью, свело на
нервах. Уже третий год, стоит понервничать, начинает дергать и
уводить вправо. Снимали в зюзю пьяных полудурочных рыбаков с
острова во время шторма. Вот я и напоролся нечаянно на кулак одного
из них, когда затаскивал в катер.
Я еще раз потер ноющую челюсть,
выдохнул и осознал, что не дышал все то время, пока пялился на
собственное имя, написанное неизвестной рукой.
Как оно могло оказаться на бумажке
из глубокого прошлого? При том, что подпись явно не моя и не
отцовская! Слишком уж красивый и вычурный почерк, заковыристый. Я
пишу как курица лапой. Да и в документах расписываюсь непонятной
закорючкой. А это что за надпись?
— Это — карта энских подземелий! —
Стеблев прервал новый виток моих мыслей и изысканий. — Такой ни у
кого нет! Это сенсация! — Вячеслав выхватил бумагу из моих рук.
Точнее, попытался. Я вцепился в
документ мертвой хваткой, не желая выпускать добычу.
— Эй, парень, ты чего? —
заволновался журналист, осторожно дергая на себя карту. — Порвем
же!
Я нехотя разжал пальцы. Вячеслав
незаметно выдохнул, любовно разгладил целлофан и аккуратно сложил
карту в планшет.
— Мне нужен напарник. Ты, как я
понял, местный. Да еще и дружинник. Может, знаешь, есть в городе
общество альпинистов?
— Тебе зачем? — журналисту удалось
второй раз за пять минут меня удивить.
— Понимаешь, — Стеблев заколебался.
— Я не турист… Природа, походы, жизнь в палатках — все это не
мое.
— Ну, не твое и не твое, — рассеянно
ответил я, продолжая думать про невозможное совпадение (или
случайность?). — Кому до этого дело?
— Никому, ты прав. Кроме меня. —
Журналист поколебался, но все-таки продолжил: — Понимаешь, я хочу
побывать в ваших подземельях… Есть одна история… Ну, как история…
Скорей легенда, не подтвержденная фактами… С другой стороны, я еще
не проверял… Меня осенило, когда я эту карту увидел… И, если все
получится…. Ты себе просто не представляешь, какая это будет
сенсация! А может, и государственная награда! — от предвкушения
Стеблев снова повысил голос.
И, как назло, в этот момент раздался
голос запыхавшегося Игорька:
— Ну, Леха, ты такой цирк пропустил,
обхохочешься! Там такие девочки! М-м-м-м! Просто пальчики облизать
и выплюнуть! Ты чего за нами не спустился? Оп-па, Леха, ты куда
делся? — Васильков удивился и, судя по раздавшимся шагам, двинулся
в нашу сторону.