- Каким образом, господин Салливерн?
- Прямым. Вы поедете со мной кататься на ватрушке.
- Что-о?! О нет!
- О да!
- Но это просто…
- Это все оговорено нашим рабочим контрактом, госпожа Кроптен. Вы его подписали, так что теперь мне не нужно вашего согласия каждый раз, когда вы должны исполнить свою работу ассистентки.
- Но я не думала, что…
- Вот и зря. Думать нужно всегда. Я полагаю, что это требуется даже секретарям-референтам.
Нель подумала, что лопнет сейчас от злости. «Вот надутый индюк!» Она испытала неимоверное искушение сбросить директора с подъемника. Ну, или хотя бы пнуть его ногой.
- И нечего так злобно зыркать на меня, госпожа Кроптен. Помните свое место.
Нель была так зла, что теперь ей и самой захотелось спрыгнуть с подъемника. Потом содрать с себя этот дорогущий костюм и сапоги. И еще хорошо бы запустить этими сапогами в директора. А потом… пойти полуголой по колено в снегу через весь Виленг к себе домой? Нель нервно и язвительно улыбнулась, отвернувшись в сторону. Нет, спасибо, конечно, господину Салливерну, что он в очередной раз мокнул ее, как щенка, в лужу, показав ей, кем она на самом деле является. Напомнил о невозможности общаться наравне – ему, блистательному мужчине из самого высшего общества, и ей, нищей провинциальной девчонке. Что ж, урок усвоен. Нель больше не попадется на эту удочку. Девушка надулась и молчала до самого окончания подъема.
- Алекс!
С деревянного диванчика, покрытого мягким матрасиком, поднялся высокий мужчина. Его куртка была увенчана пышным воротником из черно-бурой лисицы. Голова с длинными – по плечи – черными волосами была непокрытой. Карие глаза с любопытством уставились на Нель.
- Мерли, дружище!
- Рад видеть тебя с такой обворожительной спутницей. Госпожа…
- Агнель со мной, - сказал Алекс.
- Милая Нель! – Мерли склонился к руке Нель, и той пришлось поспешно стаскивать перчатку.
Девушка покраснела и со смущением оглянулась на Алекса, но тот равнодушно смотрел в сторону, хотя это равнодушие и показалось Нель несколько нарочитым.
- Вы так прекрасны, Нель, - взгляд Мерли беззастенчиво шарил по Нель, и ей невольно захотелось спрятаться куда-нибудь от этого чуть ли не раздевающего ее взгляда. – На секунду мне показалось, что Алекс привез с собой зимнюю фею, подобранную им в зимнем Виленге.