– Но он… – Лорейна замялась, подбирая
слова. – Он же мне в отцы годится.
– Это не имеет никакого значения, –
раздраженно произнесла метресса Шарлотта. – Он состоятелен и
уважаем в обществе. К счастью, детей у него нет. Отличная партия
для тебя.
– Позвольте мне не спешить с выбором,
– смиренно попросила Лорейна. – Пока барон Дюгем только один раз
потанцевал со мной.
– Я просто хочу сказать, что тебе не
стоит привередничать. Надо видеть хорошее в любом возможном
кандидате в мужья. Не выискивай недостатки, ищи достоинства. Об
остальном мы поговорим дома.
Лорейна порадовалась, что матушка
ничего не знает о едва не разразившемся скандале с Георгом
Берроном. Все равно виновата бы оказалась Лорейна.
«С умной и воспитанной девушкой такое
произойти не может... Ты сама дала ему повод… Мужчин влечет скрытый
порок…» Сколько раз девушка слышала подобные слова матери.
– Где твой букетик? –
поинтересовалась метресса Шарлотта.
– Не знаю, – пожала плечами девушка.
– Наверное, потеряла во время танца.
Матушка недовольно поджала губы.
– Ты слишком порывиста. Вот и волосы
растрепались. Что о тебе подумают? Иди в дамскую комнату, приведи
себя в порядок. Скоро вернутся Камилла и граф Лихтерн. Не додумайся
заигрывать с ним. Надеюсь, у тебя хватит такта не мешать
сестре.
– Конечно, матушка. Даже в мыслях
ничего подобного нет, – метресса Шарлотта слишком заботится о своей
любимице Камилле. Лорейна давно привыкла к этому.
– Очень на это надеюсь, – строго
посмотрела на дочь графиня.
Барон Дюгем еще раз пригласил Лорейну
на танец.
– Мне нравится, что вы мало говорите,
– заметил он. – Это признак правильного воспитания. В женщинах я
ценю скромность и покорность. Это их главное украшение.
Пожалуй, пора объяснить барону, что
ничего хорошего от сватовства к метте
Ардо его не ждет.
– Вы не правы, главное украшение
женщин – драгоценности. Желательно бриллианты. Жаль, в нашей семье
их не осталось. И я страшно болтлива, – улыбнулась ему Лорейна. –
Матушка посоветовала мне побольше молчать, чтобы произвести хорошее
впечатление. Она считает, что порой говорю откровенные глупости. А
я считаю, что любая девушка имеет право иметь свое мнение. Я обожаю
политику. Это так интересно. А вы?
Дюгем недовольно поморщился.
– Для девушки это недопустимо. Она
должна думать о семье, а не о политике.