С этими словами он поднялся, забрал кружку с горячим чаем и ушел
в комнату, оставив у костра ошарашенного Хомяка и задумчивого
Буля.
Сытная еда, горячее питье и облегчение от мысли, что «ефрейтор»
пошел на поправку, сыграли со Штыком злую шутку: собираясь лишь
немного полежать, прежде, чем занять чем-нибудь слишком
расслабившихся «бойцов», он незаметно для себя заснул. А когда
проснулся, небо за окном показалось ему уже чуть темнее, чем
утром.
Мысленно чертыхнувшись, Штык посмотрел на часы. Судя по всему,
проспал он еще добрых пару часов и день потихоньку двигался к
своему закономерному финалу. В коридоре царила тишина, и Штык
поморщился, сообразив, что забыл дать внятные указания по
очередности сна, и оба его «бойца» скорее всего опять дрыхнут.
В коридоре однако никого не оказалось, а от костра остались
только едва тлеющие угли. Еще не до конца понимая, что происходит,
Штык спустился по лестнице и вышел на крыльцо.
Улица встретила его влажным воздухом и запахом разогретого
металла. Начало смеркаться, и Штыку показалось, что границы
видимого мира сжались вокруг заброшенного поселка. И даже сам
воздух, казалось, стал плотнее. Следов дождя, что поливал прошлой
ночью как из ведра, уже почти не осталось. По контрасту с темнеющим
небом, кости, разбросанные вокруг крыльца, казались гораздо белее,
чем утром, словно собирались начать светиться с наступлением
темноты.
«Бойцов» нигде не было видно. Штык замер на месте, медленно
погружаясь в легкий ступор. Такого поворота событий он никак не
ожидал. Правда, перебрать в голове все возможные варианты он не
успел: из-за угла, застегивая штаны, появился Буль. И замер, оценив
выражение лица непосредственного начальства.
- Я что-то не пойму, Буль, что здесь происходит? - нарочито
строго спросил Штык, ощущая, как спадает внутреннее напряжение.
- Да и я что-то не совсем понимаю, - осторожно сказал Буль,
заглядывая командиру в глаза. – Тут что-то происходит?
- А ты сам как думаешь? - Вкрадчиво вопросил Штык. - Твой
генерал крепко спит, лежит практически беззащитный перед злыми
порождениями Зоны, а ты со своим дружком в это время по
окрестностям шастаешь? Где, кстати, дружок твой?
- Да он эта... Придет сейчас, - невнятно ответил Буль, пытаясь
проскользнуть мимо Штыка на крыльцо.
- Где рядовой Хомяк, ефрейтор Буль? - мгновенно меняя тон,
рявкнул Штык.