— Тихо-тихо-тихо, — приговаривал тем временем первый,
делая два коротких шажка вперед и продолжая пристально
смотреть Штыку в глаза.
И по манере двигаться, и по выражению лица
незнакомца, Штык мгновенно распознал готовность чужака
к атаке. Он практически не сомневался, что
за спиной нападающий прячет нож. Через секунду, человек
подтвердил и то, и другое.
Внезапно вырвав руку из-за спины, он попытался полоснуть
Штыка по горлу. Практически не задумываясь, Штык отпрянул
назад, уклоняясь от опасного лезвия, и тут же
плеснул горячий чай в лицо противнику. Нападающий распрямился,
инстинктивно прикрывая рукой лицо, а в следующий момент
Штык дернул его за предплечье, отточенным до автоматизма
движением выкрутил руку, разворачивая противника к себе
спиной, разбил кружку об его голову, отобрал нож и пинком
отправил обратно в лодку. Человек заорал от боли,
кувыркнулся через край платформы и сбил с ног товарища,
пытавшегося выбраться следом. Лодка опасно закачалась, черпая
бортами, и отошла от края платформы.
— Тревога! — Штык метнулся к дому, вслед ему
запоздало ударила автоматная очередь, вокруг засвистели пули.
Он даже не пытался открывать дверь — пробежал
мимо входа и нырнул за угол. В последний момент
что-то с силой дернуло за одежду, и лишь оказавшись
в относительной безопасности Штык почувствовал жжение
в правом боку и стекающую по коже струйку крови.
Заниматься этим было некогда: он тут же лег на доски
и выглянул из-за угла дома, чтобы оценить обстановку.
Лодка снова ткнулась носом в платформу, оттуда полез
стрелок, но в этот момент на окне с лязгом
приподнялся щитовой ставень, хлопнула тетива, и человек
со стрелой груди полетел в воду. С лодки открыли
огонь, пули звонко защелкали по дереву, выбивая
из потемневшей от времени доски белую щепу. Штык поднялся
на ноги, готовясь, как стихнет огонь, рвануть вперед,
к двери, под защиту засыпных стен. Но не успел:
дверь распахнулась, и из дома с ревом выскочил Буль,
немедленно открыв огонь из своего девятимиллиметрового
автомата. Высадив в одну длинную, очень тихую очередь все
оставшиеся патроны, Буль тут же забежал обратно в дом.
Штык, вынужденный до этого смотреть в спину бравого
«ефрейтора», смог по достоинству оценить разрушительные
последствия обстрела противника тяжелыми пулями. В бортах
и днище легкой лодочки зияли огромные дыры, сквозь которые
быстро поступала вода. На корме, неестественно прогнувшись
в спине, лежал, еще подрагивающий в предсмертных
судорогах, человек.