Штык оглянулся и, заметив, что крысиная стая снова двинулась
вперед, решительно показал пальцем в сторону поселка:
- Надо идти туда. Может, сумеем забраться повыше. Хомяк,
постарайся идти рядом с аномалиями, чтоб едва терпеть мог. Какая-то
часть этих тварей все равно там сдохнет.
«Рядовой» ничего не ответил, лишь скорбно пожевал губами,
сморгнул невольную слезу и побрел вниз по склону, прямо в «прибой»
травяного «моря».
- Вы заметили, мой генерал: там среди крыс тоже есть свой
«генерал», - поделился вдруг наблюдением Буль.
- С чего ты взял? – удивился Штык оборачиваясь к
преследователям.
- А вон видите, большой такой, пузатенький… Он как остановится –
и все останавливаются. А побежит – все бегут.
Среди крыс действительно выделялся зверь, по габаритам явно
превосходящий обычную крысу раза в три, а то и в четыре. Выглядел
он, впрочем, как и все остальные крысы.
- Генерал так генерал, - спокойно ответил Штык. – Стрелять его
не будем – может он еще «передумает» и отведет свои «войска»
обратно.
На открытом пространстве стало хорошо заметно, что серое небо
над головой потемнело, наводя на мысль о необходимости скорейшего
поиска места для ночлега. По счастью, до ближайших зданий идти
осталось не так уж и далеко.
Штык велел Булю в темпе догонять Хомяка, а сам оглянулся. Все
его мысли были заняты тем, как решить проблему с крысиной погоней.
Что делать, если злобные грызуны проберутся в здание, вслед за
людьми?
Идею поджечь сухую траву, в изобилии видневшуюся под стеблями
свежей и зеленой растительности, Штык отмел сразу. Если начнется
серьезный низовой пожар, сгореть в нем самим – проще простого. А
вот если обосноваться в каком-нибудь помещении и перекрыть входы
кострами, пролезть в такую крепость крысы вряд ли сумеют. Да и
отбиться с огнем будет проще. Решение было, не сказать, чтобы
безупречное, но конкретный план действий все-таки принес
определенное облегчение.
Догоняя Буля и Хомяка, Штык обратил внимание, что прекрасно
различает некоторые аномалии на раскинувшемся чуть ли не под
ногами, зеленом поле. Имея возможность одним взглядом окинуть
огромное пространство, с травой чуть ли не в рост человека, Штык
видел пустые «пятачки» выжженной земли и полянки со стеблями,
уложенными неведомой силой по кругу; ритмично колышущиеся участки,
создававшие впечатление работающего где-то у самых корней,
автоматического станка, и целые островки совершенно неподвижных
прямых стеблей, остающихся в таком же положении, даже когда легкий
ветер пригибал волнами макушки растений по соседству. Даже цвет, у
одинаковых, в общем-то, растений, значительно менялся от
ярко-зеленого до темно-желтого, создавая на поле причудливый и
странный узор.