Занятый этими наблюдениями, он и не заметил, как догнал Хомяка и
Буля. Оба «бойца» остановились на половине пути до ближайших
развалин и смотрели куда-то под ноги. Штык, прежде, чем устроить им
разнос, тоже решил взглянуть на неожиданное препятствие.
Им оказался здоровенный череп какого-то животного, сильно
выступающей верхней челюстью и крупными зубами. Главная же
неприятность состояла в том, что на костях кое-где все еще
оставались кусочки красно-бурого мяса, а на земле виднелось темное
пятно, при некоторой фантазии, вполне неплохо ассоциирующееся с
кровью. А значит, зверь, чем бы он ни был, погиб совсем
недавно.
- Я чего-то боюсь, генерал Штык, - подрагивающим голосом, тихо
сказал Хомяк. – Если тот, кто его сожрал, живет в этой траве…
- Хватит, рядовой! Хватит! – грубо оборвал его Штык, мысленно и
сам вздрагивая от подобного предположения. – Вон, смотри, рядом
штукенция какая-то кружит в траве. Очередное плохое место. Вляпался
зверь в него – а над останками те же крысы поработали.
Буль тут же оглянулся назад, словно только что вспомнил о
преследующей их стае. Посмотрел в ту же сторону и Штык. На вершине
холма, с которого они только что спустились, сидел «столбиком» на
задних лапах крысиный «генерал». Вокруг него медленно перемещалась
темно-рыжая масса.
- Налюбовались? – сердито спросил Штык у «солдат». – А теперь
быстро вперед.
До большого трехэтажного здания, которое Штык наметил в качестве
основной цели путешествия, оставалось еще метров триста, когда
Хомяк остановился перед продольным вывалом травы и беспомощно
оглянулся на Штыка.
- Генерал Штык! Дальше хода нет! Жжется, как огонь!
Штык подошел поближе, хлопнул по плечу Буля, показывая ему, чтоб
присматривал за крысами позади, оценил протяженность своеобразной,
прямой, как натянутая нить, «тропинки» и дал команду поворачивать
налево. Слева, как раз, в какой-то сотне метров, виднелось серое
двухэтажное здание из силикатного кирпича.
- Это тоже пойдет, - сказал Штык скорее себе, чем Хомяку. -
Пусть не самый высокий дом, но все-таки второй этаж. Все, идем
туда!
- Смотрите, мой генерал! - возбужденно сказал Буль. - Смотрите!
Они уходят!
Крысы, в самом деле, уходили обратно. Часть их уже достигла
гребня холма, некоторые все еще неторопливо бежали вверх по склону,
и только крысиный «генерал» сидел на вывороченной из земли коряги у
края травяного «моря», и, казалось, смотрел вслед людям.