— Итак, у нас с вами поздний обед. Куда бы вы хотели
пойти?
— Я в столице практически ничего не знаю, — задумчиво
протянула я. — Единственно, не очень хочется
помпезности…
— Отчего нет? Вы прекрасно выглядите.
— Это нормально — обедать в столичном ресторане со своей
экономкой?
Лорд Верд недовольно поморщился.
— А покупать экономке одежду — это тоже нормально? —
продолжила я. — Никак ее не компрометирует? Никак не
унижает?
— Я хотел порадовать, — тихо сказал он. — И помочь. Только
и всего.
— Милорд… Ваша помощь настолько велика, что… Я даже не
могу сказать, насколько я вам благодарна. Но покупать одежду мне
или моим детям… Простите. Я не могу этого позволить.
— Хорошо. Возможно, я был не прав. Только, с вашего
позволения, я не буду брать ваши монеты. Это как-то… перебор. Я
просто вычту сумму покупок из вашего жалования, идет?
— Договорились, — и протянула ему руку.
В его глазах на секунду мелькнуло веселое изумление. Я
обругала себя. Похоже, здесь подобные прикосновения были не
приняты. Между посторонними людьми. Через секунду он аккуратно
пожал кончики моих пальцев.
— Ужинать, — приказал он. — На счет помпезности, правда, я
не уверен. Мое знакомство с ресторанами ограничено теми, в которых
мне положено бывать. Но, по крайней мере, там неплохо
кормят.
Милорд Верд привел меня в ресторан «Изумрудная цапля». Что
сказать… Пафоса, света, золота и высокомерных лиц в ресторане было
предостаточно. А вот остальное… Каталина готовила лучше, честное
слово… Но — самое главное — никто к нам не подошел, на меня
присутствующие никак не отреагировали. Я выдохнула с невыразимым
облегчением, когда мы вышли из ресторана, и я оперлась на поданную
мне милордом руку. Он помог мне взобраться в экипаж.
— Вам не понравилось, — подвел он итог, как только мы
тронулись.
— Я все время ожидала, что подойдет герцог, который с
непроизносимым именем… Неприятный такой.
—Борнмут? Что приходил к нам?
— Именно. Или барон — сына которого тяжело ранил Пауль… И
будет возмутительная сцена.
— Простите. Не хотел ставить вас в неловкое положение.
Просто я… Как бы так сказать… Самим фактом своего существования —
уже неловкость. Поэтому я как-то приучился не замечать людей,
которые пытаются поставить меня в щекотливую ситуацию.
— И как вам это удается?
— Я выбрал нескольких человек, мнение которых для меня
важно. В глазах которых мне хочется выглядеть… Прилично. И все.
Мнения остальных для меня попросту не существует. Иначе бы я с ума
сошел, кому-то что-то доказывая.