Гроза инопланетных чудовищ, как он
есть.
С проклятьями и зубовным скрежетом
бью коленом. И ещё раз. Стена крошится, а я вываливаюсь на ту
сторону.
В смесь столовой и комнаты
отдыха.
Большой зал поделён на две половины.
Справа, где я оказался, стоят кресла, а под потолком висит
телевизор. Небольшие журнальные столики завалены кроссвордами,
пазлами и ещё какой-то дребеденью. Слева идут ряды обеденных
столов, до сих пор заставленных подносами с подпортившейся едой.
Мухи так и кружат над ними.
В центре метров десять покрывает
чёрная жижа. Видны отпечатки громадных лап. Потолок весь в выбоинах
и проломах от неосторожных движений. Похоже, именно здесь гнездился
главный онкройл. Дальняя стена, кстати, почти полностью
отсутствует. Тварь проломила её, попав с улицы именно так.
Возможно, здесь же она заразила первых обитателей дома
престарелых.
Грохот позади усиливается, и я бегу к
линии раздачи. Интуиция толкает именно туда, и я доверяю ей, не
раздумывая. Прыжком перемахиваю через прилавок и оказываюсь на
стороне кухни. Что-то ищу, а что именно, сам понять не могу.
Взгляд шарит по разделочным доскам,
тупым ножам, газовым плитам, миксерам, духовкам и заветрившимся
овощам.
Стоп. Газовые плиты!
Стена в десяти метрах от меня
складывается, и в зал, отряхиваясь, входит порядком разозлённый
онкройл. По крайней мере, я воспринимаю его выражение именно
так.
Дважды стреляю по глазам, чтобы тот
не расслаблялся, и с ухмылкой слушаю гортанный крик ярости.
Крошечные глазки щурятся, и щупальца на его спине разрушают кухню,
раздаточную стойку и всё, что подвернётся под руку.
Едва успеваю упасть на пол, как всё
вокруг хрустит, снимается, трескается и протестующе стонет. Арканы
у меня осталось всего на один Спурт. Надо беречь.
Работая локтями, ползу в сторону
арки, прикрытой кусками клеёнки. Задняя часть кухни. Там натыкаюсь
на холодильники, начавшие попахивать без электричества, и
перекрученного человекоподобного онкройла. Какой-то копуша, не
успевший ко всеобщему разбору пряников.
Пуля вышибает ему мозги, и я рывком
ухожу от свистящей смерти. Щупальца дробят плитку там, где я лежал
секундой ранее.
Помещение относительно небольшое.
Похоже, я загнал себя в ловушку. Однако позади очередного высокого
холодильника я замечаю спуск вниз. Широкая лестница, три человека
спокойно разминутся, идёт под землю.