Он сделал паузу, и я спросил:
– А кто же тогда? Самые хитрые?
– Почти угадал. Но одной хитрости мало. Еще нужно страстное
желание править. Хитрые властолюбивые ушлепки правят всеми
обществами на Земле. Вот!
Он был доволен своей короткой лекцией. Невесть какой велосипед
он открыл, конечно, но слушать было занятно.
– А вами кто правит?
– Совет Становищ. А в нем – самые сильные ведуны.
“Ведунократия, – подумал я. – Или магократия, власть
волшебников. То же самое, что и власть сильных, как в первобытных
племенах. У кого больше магическая дубинка, тот и правит”.
В прошлой жизни (настоящей или выдуманной – неважно) я читал
книгу про колдунов. Там отчего-то считалось, что чем сильнее маг,
тем он мудрее. Мол, магическая сила помогает прозревать реальность.
Может, в этом есть резон? С другой стороны, хитрые властолюбцы есть
и среди колдунов. Они-то могут пробиться к вершинам власти и без
значительных сил, за счет подлости и хитрожопости.
– И какие из них правители?
– Нормальные. Мы ведь воевать любим. А самое лучшее оружие –
ведунство. А кто сильный – выясняется в схватках.
– Хм. А допустим, к власти приходит сильный ведун, но со
временем среди молодежи появляется еще более сильный. Но старый
ведун от него как-нибудь избавляется – хитростью или с помощью
своей дружины... Что делать в таком случае?
– Потому о своей силушке надобно до поры до времени помалкивать!
– рассмеялся рыжий. – Раз в год на праздник Первого Урожая каждый
Отщепенец вправе вызвать на ведунскую дуэль любого советника. И
дуэль должна состояться сразу же, без подготовки. Если молодой или
молодая победит, займет место в Совете.
– То есть для советника вызов будет неожиданностью? И он не
успеет провернуть какую-нибудь интригу? Интересно! Но получается,
что быть советником у вас не так уж и легко: каждый год приходится
сражаться с каждым желающим!
– А как же иначе? Власть – тяжкое бремя, и об этом надо
советникам напоминать регулярно. Если же советник всех побеждает,
то его нельзя вызывать на дуэль весь год. А в целом нами этаким
способом всегда управляют самые сильные ведуны. Я и сам как-то был
в совете годик...
– А потом?
– А потом проиграл в дуэли, – вздохнул Викентий.
– Так проигравшего не обязательно убивают?
– Не обязательно. Это ж людей не напасешься! Но иногда бывает,
что и насмерть дерутся.