- Лейтенант Донг, восьмой форпост
штурмуют шагающие танки противника, - сообщила Чжао командиру
взвода тяжелой пехоты, одновременно являвшемуся начальника штаба
отряда. - Беспилотник насчитал больше восьми десятков средних и
тяжелых машин при поддержке атмосферной авиации. За их спинами, как
всегда, шлейф из мелких тварей, ждущих возможности ворваться внутрь
укреплений.
С минуту лейтенант знакомился с
информацией, переданной беспилотником, и лишь потом, тяжело
вздохнув, произнес:
- Командир, мы опять не успеваем. Нам
при лучшем раскладе добираться до них еще четыре-пять-часов. Не
думаю, что форпост столько продержится. К врагу всё время
подтягиваются подкрепления. Видимо, это резервы, которые шли к
городу, а теперь развернулись для атаки новых целей. Да и чем мы им
поможем с тремя «Чунцинами», десятком «Питонов» и взводом тяжелой
пехоты, пусть даже усиленным?
- Я знаю, Ван, - наплевав на устав,
Чжао Вэй обратилась к лейтенанту по имени, - но разве у нас есть
варианты? Не отстоим форпост – нам самим останется жить в этой
пустыне не больше пары недель, и это при лучшем раскладе.
- Всё так, командир, - кивнул с
экрана лейтенант Донг. – Жду вашего решения.
- Отряду слушать боевой приказ! –
громко и отчетливо произнесла Чжао Вэй, переключаясь на общий
канал. – Восьмой форпост атакован противником. Если мы снова
опоздаем, погибнут сначала наши товарищи, а потом и мы. В этой
пустыне шансы на выживание есть только в защищенных поселениях.
Расчетам ПВО полная готовность к отражению ракетного удара и атаки
авиации противника. Режим движение колонны – форсированный марш.
Приступить к выполнению!
Боевые машины рванулись вперед,
поднимая шлейф мелкой пыли. При такой скорости движения полностью
свести на нет ее демаскирующий эффект генераторы маскполя уже не
могли, да и от тщательного выбора оптимального маршрута между
холмами теперь пришлось отказаться. Капитан Чжао Вэй прекрасно
понимала, что, вполне возможно, её решение приведет к скорой гибели
всего отряда, но иного выхода она просто не видела. Пренебрегая
скрытностью марша, Чжао сделала ставку исключительно на
скорость.
***
Спокойно поговорить с Анной и Шиффом
мне не дали. Вокруг уничтоженного шагающего танка Роя, выбранного
мной в качестве укрытия, неожиданно стало очень многолюдно. Снизу,
с четвертого подземного яруса, поднимались уцелевшие охранники
торговой гильдии и бойцы капитана Мина, а из коридора, ведущего к
разгромленному конференц-залу, к нам спешила целая делегация во
главе с полковником Руфом, окруженным эскортом из тяжелых
пехотинцев.