Чжао вывела на экран консоль
управления летающим дроном, и отдала ему новый приказ. Беспилотник
прекратил нарезать круги над отрядом и рванул на северо-восток
проверять не перерезали ли путь отряду рейдовые группы роботов
противника. Сейчас вокруг города скопилось множество боевой техники
Роя, и пути отхода могли оказаться небезопасными. В голове капитана
Чжао Вэй крутились нехорошие мысли. Сначала она гнала их от себя,
но потом решила, что не имеет права так поступать. Ситуацию
требовалось оценить предельно беспристрастно. Покончив с городом,
как со своей главной целью, Рой обязательно обратит внимание на
форпосты, которые давно сидят у него, как занозы в заднице. Раньше,
когда в ответ на любую попытку атаковать эти укрепленные поселения
из города немедленно прилетали тактические ракеты и ударные
беспилотники, враг десять раз думал, прежде чем трогать столь
кусачие цели, хотя, конечно, бывало всякое. Теперь же, когда такого
прикрытия больше нет, отбиваться форпостам станет в разы
тяжелее.
Почти пятьсот километров по покрытой
бесплодными холмами каменистой пустыне – внушительное расстояние
даже для хорошо подготовленной к подобным маршам бронетехники, тем
более только что вернувшейся из глубокого рейда по ничейным землям.
И всё же техническое состояние боевых машин волновало Чжао Вэй
гораздо меньше, чем возможное противодействие противника. В опасной
близости уже трижды проходили воздушные разведчики Роя, и колонне
приходилось замирать на месте, чтобы повысить эффективность работы
генераторов маскировочных полей и не дать врагу себя
обнаружить.
Минут через двадцать вернулся
беспилотник, отправленный проверять маршрут до восьмого форпоста.
Летал он в автономном режиме, пользоваться дальней связью, пусть и
хорошо защищенной, Чжао не рискнула. Отряд в это время уже двигался
меж холмов, стараясь по возможности прикрываться от вражеских
сканеров их склонами. Чжао прекрасно понимала, что это весьма
слабая защита, но в сложившейся ситуации не собиралась упускать
возможность хоть немного повысить шансы отряда на выживание.
В углу экрана вспыхнула и замигала
пиктограмма, извещавшая Чжао о получении информационного пакета.
Беспилотник сбросил командиру отряда собранные разведданные, и
первые же кадры полученного видеоотчета заставили командира отряда
грязно выругаться. От подобных выражений капитан Чжао Вэй
предпочитала воздерживаться и не терпела подобного от подчиненных,
но сейчас ее никто не слышал, да и эмоции, вызванные увиденным,
требовали немедленной разрядки.