⁂⁂⁂⁂⁂⁂
День был на удивление тёплым. В Петропавловск весна приходила
поздно, была коварна, часто сменяясь колючим снегом и ветром, но
всё же это уже не зима с её метелями. Солнце ласково поглаживало
лица истомившихся без него местных обитателей, толстый довольный
жизнью рыжий кот сидел разомлевший на бочке, стоявшей возле
центральной пристани, закрыв глаза и подставив усатую морду под
тёплые лучи.
Худой, довольно высокий человек с пустым взглядом, одетый в
потёртый пехотный офицерский мундир и с военного образца вещевым
мешком на плечах, остановился возле сидящего рыжего господина этих
мест, с какой-то нежностью гладя на животное. Тот почувствовал
взгляд, медленно распахнул один изумрудный глаз, зевнул, показав
острые белые зубы, также не спеша приоткрыл и второе око и уже
двумя глазами уставился на гостя, как бы спрашивая: «Чего
надобно?».
- Здравствуй, маленький лев! Пустишь ли ты на свою землю бывшего
короля, потерявшего всё? – тихо проговорил по-французски
приезжий.
Кот, как бы отвечая ему, снова широко зевнул и прикрыл один
глаз, оценивающе глядя на посетителя.
- Что смотришь, человек прохожий? – усмехнулся подошедший к
стоявшему господину полицейский, — Наш Васька – кот знатный, пусть
и у самого Гордова в доме живёт, но дня не проходит, чтобы он на
улицу не сбега́л и на этой самой бочке не сидел! Даже в метель,
бывало, сидит – за порядком смотрит. Его народ так и зовёт –
градоначальник!
- Что же, настоящий воевода не ревнует? – медленно подбирая
слова, с явным акцентом спросил высокий.
- Георгий Нифонтович-то? Да он человек с пониманием! Сам Ваське
рыбки приносит да гладит его – рыжего беса! А Вы сам-то, кто
будете? – всё ещё с улыбкой, но посуровев глазами, спросил
служитель порядка, — Смотрю, уже часа два, как с корабля сошли, а
всё вокруг пристани бродите…
- Я Августин Головчин, принят в русское подданство с присвоением
личного дворянства! – с испугом вжал голову в плечи приезжий.
- Вижу, что Вы из французов – глаз-то намётан! – успокаивающе
развёл руками полицейский, — Подорожную, прошу покорно, покажите.
Ага… Значит, Вы прямо в наш город направляетесь… А, позвольте
полюбопытствовать, почему сюда? Знакомые, родственники тут
есть?
- Нет, просто хочу начать жить заново… — глухо отвечал француз,
опуская взгляд.
- Ох… Столько Вас таких прибывает… Наш Петропавловск скоро не
меньше само́й Москвы станет! Ладно, рекомендую прямо в заведение
господина Гордова проследовать. В столице наместничества у него
лучший постоялый двор – побогаче «Империя», а коли с деньгами не
очень – то в «Розочке» поселит. Он поможет – и порядки разъяснит, и
с поместьем посоветует. Положено Вам поместье-то, Августин
Фёдорович?