Старичок в это время пошел к обочине дороги, привстал на бордюр, и, вытянув шею, начал пристально вглядываться в высокую траву. Затем, удовлетворенно хмыкнув, с явно неожиданной для его возраста прытью, рванул в только ему известном направлении, скрывшись с головой в высоких зарослях желтого донника. Где-то там вскоре раздалось его пыхтение, а потом Котечка вдруг увидела вспышку яркого света, что её очень удивило, поскольку на дворе стоял ясный солнечный день. Вспышка, впрочем, была очень короткой, а через мгновение старикан уже появился обратно, довольно ухмыляясь и крепко прижимая к груди чемоданчик. Чемодан был под стать своему владельцу – коричневого цвета, с облупленными металлическими уголками, потертый и побитый, с полуоторванной ручкой. Мохотечка никогда в жизни не видела таких чемоданов, они не встречались ей даже на дачах с огородами и без огородов, на которых, вообще-то, можно было встретить всё, что угодно, даже смешные, невысокие и пузатые холодильники, очень старинные, явно сделанные ещё до изобретения жевательной резинки, где-то во времена Древней Руси, по выводу Мохотечки.
«Точно – бомжик», – глядя на старичка с чемоданом, укрепилась в своей мысли девочка.
Тот, между тем, подошел почти вплотную, поставил чемодан на асфальт, и снизу вверх, строго заглянул Мохотечке в глаза. Мохотечке всё ещё было очень неловко, она начала было опять извиняться, но дедуля прервал её резким отрицающим движением руки.
– Ладно, считай, что простил! Хотя надо бы, конечно, к твоим родителям наведаться, рассказать им, как ты на лисапеде на прохожих наезжаешь!
«Только не это», – подумала Котечка.
– Не пойду, не боись! – успокоил её старичок.
«А что же с моим велосипедом?» – вдруг вспомнила девочка.
– Нормально всё с твоим лисапедом, только руль надо поправить, – произнес дедуля.
Здесь уже Котечка поняла, что старичок, вообще-то, более чем странный. Кажется, он читает её мысли?
– Вы умеете читать мысли? – спросила девочка своего невольного пострадавшего.
– Да у тебя все твои мысли на лбу написаны, – с какой-то даже насмешкой произнес старичок своим скрипучим голосом. – Читай – не хочу.
Котечка невольно даже провела по лбу рукой, и только тут заметила, что лоб пострадал – царапину засаднило и заныло.
– Не боись, – повторил незнакомец, – до свадьбы заживёт.