- Ну, вот тут ты преувеличиваешь.
Милорд очень хорош собой…
- Знаешь ли. Я предпочитаю настоящих
мужчин.
Понимая, что еще слово, и он не
сможет сдержаться, Айан спешно пошел прочь от кухонной двери. Он
услышал все, и даже более того, что ему хотелось бы услышать.
Теперь оставалось самое сложное – скрыть бурю, которая последовала
вслед за услышанным в его душе.
- … Милорд!
Айан вздрогнул, и с трудом стряхнул
остатки воспоминаний, обернувшись к караульному.
- Прибыл эрл Хоу, милорд. Его
светлость настаивает на вашем присутствии.
В приемном зале, уступавшему
размерами разве что тому, который был у короля, у большого очага
стояли двое вельмож. Оба были уже в летах. На одном из них был
расшитый золотом богатый камзол. На другом - запыленное дорожное
платье. Однако, как видно, различия любого рода ничего не значили
для этих двоих. Держались они так, как могут держаться только
старые и очень хорошие знакомые, которых связывают не только дела,
но и общее ратное прошлое.
- … Коли так, полагаю, что твои
солдаты скоро прибудут? – видимо, продолжая беседу, переспросил
один из них.
Старый воин в дорожном платье слегка
склонил седую голову.
- Я думаю, что они начнут
подходить сегодня вечером, и завтра мы сможем выступить. Прошу
прощения за задержку, милорд. Это моя вина.
- Нет-нет. Появление тварей на юге
всех застало врасплох. Я сам получил приказ пару дней назад. С
моими людьми я отправлю старшего, а мы с тобой поскачем завтра
вдвоем. Как в старое доброе время.
- Верно. Только тогда мы были
не такими седыми. И драться приходилось с орлесианцами, а не
с… чудовищами.
- Да, но запах войны не изменился! -
хозяин замка обернулся на звук грохнувшей боковой двери,
пропустившей в зал высокого рыжего юношу. – А вот и ты, Волчонок.
Хоу, помнишь моего сына?
Айан подошел к старшим и слегка
поклонился – не меньше, но и не больше того, к чему обязывало его
положение.
- Я вижу, он стал настоящим
мужчиной, - эрл Хоу с одобрением оглядел статную фигуру молодого
Кусланда. – Рад снова тебя видеть, парень. Моя дочь Делайла
спрашивала о тебе. Я вот думаю, может, привести ее в следующий
раз?
В памяти Айана всплыла высокая худая
темноволосая девушка. Застенчивая до немоты, она была полной
противоположностью Кэйне, с ее острым, как бритва, языком, и
постоянной тягой к приключениям.