– 1 —
В XVII столетии достижение важного значения
В обществе лиц простого происхождения
Было редкостью.
Порода и богатство ценились выше личных достоинств;
Одна только церковь,
Безразлично для всех по происхождению,
Открывала путь и к высшим должностям
И ко всеобщему уважению.
– 2 —
Патриарх Никон, один из самых крупных,
Могучих деятелей русской истории,
Родился в мае 1605 года,
В селе Вельеманове, близ Нижнего Новгорода,
От крестьянина, именем Мины,
И наречён в крещении Никитою.
Мать умерла вскоре после его рождения.
Отец Никиты женился в скоре на другой жене,
Которая ввела к нему в дом детей от первого мужа.
Злоба мачехи в Древней Руси
Вошла в поговорку;
Но жена Мины была женщина
Особенного злого нрава.
Стараясь кормить своих детей
Как можно лучше,
Она ничего не давала
Своему бедному пасынку,
Кроме чёрствого хлеба,
Беспрестанно бранила его,
Нередко колачивала до крови
И однажды, когда голодный Никита
Хотел, было забраться в погреб,
Чтобы достать себе пищи, мачеха,
Поймавши его, так сильно ударила в спину,
Что он упал в погреб и чуть не умер.
– 3 —
За такое обращение отец Никиты
Нередко бранился с женой,
А когда слова не действовали, то и бил её.
Но это не помогало несчастному:
Мачеха отмщала мужнины побои на пасынке
И даже, как говорят, замышляла извести его.
Однажды Никита залез в печку погреться.
Мачеха наложила туда дров и затопила печь.
Мальчик начал отчаянно кричать,
Прибежала его бабка, вытащила дрова из печки
И таким образом спасла его от смерти.
– 4 —
Когда мальчик подрос, отец отдал его учиться грамоте.
Книги увлекли Никиту.
Выучившись читать, он захотел изведать
Всю мудрость божественного писания,
Которое, по тогдашнему строю понятий,
Было важнейшим предметом,
Привлекающим любознательную натуру.
– 5 —
Он взял из дома отца несколько денег,
Удалился в монастырь Макария Желтоводского,
Нашёл какого – то учёного старца
И прилежно занялся чтением священных книг.
– 6 —
Однажды отправился он
С монастырскими служаками гулять
И зашёл с ними к какому – то татарину,
Который во всём околотке славился тем,
Что искусно гадал и предсказывал будущее.
Гадатель, посмотревши на Никона, спросил:
– Какого ты роду?
– Я простолюдин. – Ответил Никита.
– Ты будешь великим государем
Над царством российским. – Сказал ему татарин.
– 7 —
Через некоторое время отец позвал его к себе,