Я с трепетом посмотрела на свои ладошки и помчалась в ванную, чтобы мочалкой и дегтярным мылом смыть с кожи убийственное прикосновение ненавистного презента.
– Так как же нам избавиться от смертоносного подношения? – выгибая спину коромыслом, разъяренно прошипела Марго.
– Гостинец… безобразен, – отскакивая от жуткого алмаза, промяукал поникший Альфик.
– У вас открыта входная дверь, – ввалилась в гостиную стокилограммовая соседка. – Ах, какое чудесное украшение!
– Не трогайте камень! – взвизгнул Карлос и попытался поддать его ногой.
– Почему? – невероятно удивилась толстушка. – Это бижутерия?
– Да, – краснея, соврал Жемчужный. – Впрочем, забирайте, если хотите.
– Ой, спасибо! – заволновалась Агния Артемовна. – Какая прелесть! И вам его не жалко, Алиса Михайловна?
– У этой вещи есть хозяин, – отрешенно продекламировала я, – и он скоро явится за ней.
– Все поняла, – недовольно вздохнула любительница халявы. – Все поняла. До свидания.
– Почему ты не отдала булыжник старой варежке? – неожиданно заорал на меня элементал. – Она больше всего на свете обожает брюлики, пусть и пожинает плоды своей необузданной жадности!
– А что я скажу полковнику, если он одумается и завтра придет за дорогостоящей побрякушкой? – хладнокровно заявила я домовому и, оставив презент на полу, пошла спать.
– Возьми этот великолепный камень, – вкрадчиво шепчут мне чьи-то лукавые уста, – он всецело принадлежит тебе, так как красотой подобен несравненной Алисе Смирновой. Возьми, не побрезгуй, ведь взамен за него у тебя ничего не просят.
Я поднимаю от подушки тяжелую голову и всматриваюсь в темное окружающее пространство Оно незыблемо и молчаливо. Наверное, мне показалось.
– Тебе показалось, – успокаивают меня ночные шорохи. – Выйди в гостиную, погляди на невероятное очарование дара, преподнесенного от души простым смертным, безумно влюбившимся в тебя.
– Откуда у мента бешеные миллионы? Он связан с наркомафией? – покрываясь холодным потом, тихо осведомляюсь я.
– Человек сам выбирает, чем ему жить: добродетельным длительным унынием или бесшабашным кратковременным весельем, – сделав небольшую паузу, срывается на хрип велеречивый чувственный голос.
– Кто говорит со мной? – впадая в прострацию, хладнокровно произношу я.
– Не бойся ничего, красавица, – медленно отдаляется от меня невидимый призрак, – делай то, что хочешь, не бойся ничего…