День рождения прошёл весело. Было много гостей, много подарков. Одним из подарков оказался заводной утёнок, который смешно хлопал крыльями и пел песню: «С днём рожденья тебя, поздравляют друзья». Его несколько раз заводили, и он без устали исполнял музыкальное поздравление. Эля с завистью смотрела на него с камина. Она вдруг поняла, что не желает только сидеть и глядеть вокруг на происходящее. Она захотела научиться двигаться и разговаривать. Это стало её главной мечтой.
Несколько дней волшебница была занята. Но наступил момент, когда все дела были переделаны, и она расположилась в кресле перед камином с чашечкой душистого чая. Эля смотрела на неё сверху, ожидая и надеясь на помощь.
– Я не смогу сделать то, о чём ты меня хочешь попросить. Не умею. Но моя старшая сестра, она обладает большей силой, возможно, сможет тебе помочь. Завтра отправлю тебя к ней с посыльным, – сказала ей добрая волшебница.
Когда наступило утро, куклу положили в большую коробку с бантом. Пришёл мальчик-посыльный, которого вызвала добрая волшебница.
– Отнеси эту коробку и это письмо в загородный дом моей сестры. Помнишь, ты уже доставлял туда посылку в прошлом месяце?
Волшебница передала куклу, мальчик пообещал быстро доставить её адресату. Но дорога заняла почти весь день, он устал и присел отдохнуть. Любопытство заставило заглянуть его в коробку. Мальчик приоткрыл крышку и взглянул на Элю. Казалось, что она спала. Локоны красиво обрамляли кукольное лицо, в лучах заката она казалась живой, голубой цвет платья очень ей шёл. Мальчик закрыл коробку, он достаточно налюбовался, чтобы образ Эли поселился в его юном сердце. Он решил узнать у волшебницы, нельзя ли будет её оживить, превратить в настоящую девочку.
Когда солнце почти уже спряталось за горизонтом, мальчик постучал в двери к старой волшебнице. Дверь открылась сама собой, и он прошел в комнату. Вокруг горели свечи, пахло какими-то травами, появилась и сама старуха, закутанная в большой красный платок.
– Это Вам. От сестры, – протянул мальчик коробку с письмом.
– Поставь на стол, – сказала старая волшебница. – Что-то ещё?
Мальчик набрался храбрости и выдохнул из себя вопрос:
– А могли бы Вы оживить куклу?
Старуха внимательно на него посмотрела:
– Есть один способ. Но боюсь, что он тебе не понравится.