И меня это очень даже устраивает. Убей я вожака раньше, чем
перестреляю остальных волков, и оставшиеся в живых звери не
позволят мне вскрыть тушу. Отбегут, где достать их штырём не смогу,
а спущусь только с дерева, кинутся. Так что, выцеливаю сначала
обычных волков, а огромного вожака оставляю на сладкое.
Щёлк! Вой, визг, кровь, рык. Ещё щёлк. Ещё. Ещё и ещё. И не зря
я тренировался стрелять. Почти каждый штырь кладу в цель. Либо
сразу же насмерть, либо рана такая, что потом легко добить можно.
Но бывает, что и двух выстрелов не хватает на зверя. Три штыря так
и вовсе ушли в землю, никого по пути не задев. Хорошо, что с
запасом купил.
Полчаса, два десятка штырей, выступивший на лбу пот – и на лапах
всего один зверь остаётся. Четверо серых затихло, двое, подыхая,
поскуливают, вожак стаи и тот из сил выбился – язык вывалил,
широченная грудь ходит мехом вверх-вниз, перетянутое петлёй горло с
хрипом втягивает воздух. Так метался волчара, что едва не задушил
сам себя. Так тряс ветку, что я чудом не рухнул.
Впрочем, мне теперь так и так вниз спускаться. Сверху я эту
тварь не свалю. Больно крепкая шкура. Один штырь уже по ней
соскользнул, оставив всего лишь царапину. Перебрался на ветку с
другой стороны ствола, свесился с неё, держась на руках, и
спрыгнул. Снова скинул со спины самострел. С добиванием крупной
добычи у меня уже опыт немалый. Журавль с муфром соврать не дадут.
За четыре-то выстрела всяко свалю даже эту громадину. Не хозяин
лесной, чтобы крепью меня удивить.
Вот и нет. Удивил. Полчаса воевал с толстокожим. Если мелких
волков выстрел с близкого расстояния чуть ли не насквозь пробивал,
то здесь штырь входил в звериную плоть не глубже, чем на два-три
вершка. Пришлось возвращаться к тушам тех серых, которых первыми
подстрелил по пути сюда, за штырями и дополнительными выстрелами
заканчивать начатое.
Ещё дольше промучился потом с трупом. Пришлось даже за топориком
к ползанке сбегать. Где долбил, где пилил, где рубил. Кое-как
достал сердце. Настал черёд самой волнительной части охоты. Что
взял? Сколько? На руки такая трясучка напала, что чуть палец себе
не отрезал.
Два крепи, три силы, два ловкости. Это праздник! Это победа!
Мучения и риск того стоили. С оставленными в тайнике четырьмя,
теперь аж одиннадцать бобов у меня. И это я ещё остальных волков не
вскрывал. Кто наше болото обозвал Гиблой гнилью? Мне оно пока
приносит только удачу. Охота на Дикой земле сделает меня богачом.
Если выживу.