Перевалил через пик. Пополз вниз. Так, куда это я? Надо же
сначала отыскать взглядом трещину на той стороне. Совсем от
усталости голова варить перестала. Остановился, повернулся в долину
лицом.
Ёженьки… Глаза что ли, тоже подводить начали? Мне мерещится, или
правда спасён?
Нора! Точно такая же воронка из жёлтой мглы, как и та, что меня
привела сюда. Висит в трёх локтях над землёй, прямо напротив
завала. Каких-то двадцать саженей проковылять. Ну и спуститься
ещё.
Вот теперь-то я испугался по-настоящему. Сдохнуть, когда до
спасения рукой подать… Нет уж! Чуть ли не кубарем покатился вниз по
камням. Демон вот-вот начнёт выбираться. Уже выбирается!
Меня словно ветром в спину толкнуло. Слышу скрежет за спиной, и
ноги сами – шаг, другой, третий. Шатаясь, ковыляю вперёд. Ну ещё
чуть-чуть, ну немножечко…
Позади рёв. Вылез, тварь! Топ, топ, топ – набирает разбег. Хотя,
чего тут набирать-то? Дюжина саженей до демона и пяток до норы.
Пять невероятно длинных саженей. Приближается…
Бах! Боднул! Без разгона почти. Больше носом подкинул рогатым.
Лечу… Боли, кроме той, что и так была, вроде нет новой. То пока.
Приземлюсь сейчас – и затопчет. В кровавый морс измельчит. В
лепёшку мясную…
Вот только не судьба мне на камни упасть. Головой прямо в нору –
нырь. Подсобил мне рогатый. Прощай, дуболом!
Кусты-кустики. Знакомые звуки, запахи, и никакого тебе красного
неба над гловой.
Здравствуй, дом! Здравствуй, лес! Здравствуй…
– Вот ты где! Вздумал прятаться от меня по кустам, чужик
вшивый?! Хватайте его!
Я ошибся. Мальчишка оказался гораздо сильнее, чем мне показалось
сначала. Никак не болезненный задохлик. Просто маленький и худой. С
проворностью и выносливостью у него для своего возраста очень всё
даже неплохо. Вон, как лихо водил за собой по карьерам этого
рогатого зверя.
То есть не зверя, а существо. Причём, либо существо неживое,
вроде накачанного протоэнергией голема, либо искусственно созданная
химера. Там же, ни воды, ни еды. Живой организм не сможет
существовать в голых скалах. Создатели портала наверняка являются
создателями, и карьеров, и чудища, а на такое способны были только
предтечи. Очередное наследие древних.
Запретная планета полна загадок. Будем их потихоньку
разгадывать. Раз парень умудрился пережить встречи с такими
опасностями, значит шансы не помереть вместе с ним в ближайшее
время имеются. Протоэнергии здесь сущие крохи, но даже из этих крох
при должном терпении и старании можно со временем начертить в этом
теле простейший силовой каркас, а там, глядишь, и до более сложных
узоров дело дойдёт.