Боль страшенная. Чувствую, как по спине потекла струйка крови. В
глазах красные пятна, но улыбку держу.
Ещё вжик!
Перед внутренним взором сестра. Руки воинов, что только что
порубили братишек, а прежде убили родителей, тянут прочь мою Тишку.
Я снова малой, снова прячусь под печкой. В горле ком, глаза
вытаращены, тело камень – ни пальцем пошевелить не могу, ни
моргнуть. Пять прошедших с того мига лет, как и не было. Родной
хутор горит, хороня в огне трупы всех, кто мне дорог. Я ещё не
знаю, что стану единственным выжившим.
Это боль. Настоящая боль, а не та порча шкуры, что сейчас
происходит. Когда на мою общину напали я был мал и слаб. Теперь я
силён. Пусть не телом – хотя верю, и это придёт – а волей. Зато
здесь у меня крепи долей на десяток Патаров. Смотришь, гад? Смотри,
смотри. Отчего только рожей не весел? Неужели, тебе моя улыбка не
нравится? Ну так я тебе ещё подмигну.
– Хорты! Хорты идут!
Что?! Я сразу же позабыл про Патарку и про несущийся ко мне в
пятом ударе хлыст. Руки, оттянутые вверх верёвкой, мешают
развернуться, но я, выгибаясь всем телом, оглядываюсь. Вместо спины
плеть бьёт по рёбрам. Боль пуще прежней – но до неё ли теперь?
Услышанное стёрло улыбку с лица. Хорты…
Расталкивая зевак, запыхавшийся охотник пробивается сквозь толпу
к дому Хвана. Староста уже выскочил из дверей и спешит к
горевестнику. Хорты…
Так вот значит, кто моего муфра с привычного места согнал. Все
прежние беды забыты. Идёт беда по-настоящему страшная. Хорты
идут!
Очень жаль, что я не могу читать мысли носителя. Вот о чём думал
Кит, подмигивая тому рыжему? Почему улыбался? Улыбался, несмотря на
пронзающую всё тело боль. Боль-то я как раз чувствую, как и всё
остальное. В этом плане мой разум полностью интегрировался в
организм носителя.
Боль полезна, как индикатор полученных повреждений. Тут они
незначительны и не скажутся на функционале тела. Единственная
опасность – попадение в раны заразы. Надеюсь, старуха,
накладывавшая вчера мазь на предыдущие раны, своё дело знает и
повторит процедуру сегодня. Со временем я сформирую защиту от
вредоносных микроорганизмов, но это будет ещё не скоро.
Дно вселенной! Как сложно развивать тело в отсутствии привычных
объёмов протоэнергии. На то, что раньше занимало часы, уйдут
месяцы. А времени нет.
Хорты – это явно что-то опасное. Вон как все всполошились.
Мальчишка забыт. Даже тот хромой, что махал кнутом, спешит к дому
рыжего толстяка. Тот уже вовсю даёт указания, параллельно слушая
испугавшего людей человека. Слух у Кита отличный – даже сквозь гул
толпы мы прекрасно слышим о чём говорят эти двое.