- Что ты думаешь о людях в зелёном,
Шари? – негромко спросила Эрин, пока они в сопровождении Эриксона
шли к местному вождю. – Какого цвета тебе кажутся их помыслы?
Фраза была старой и выспренной даже
по меркам фиари, но именно так в представлении Шари и должна была
говорить великая и вечная – высоким слогом, словно существо из
легенд.
- Они спасли жизнь мою, - коротко
ответила фиари. – Я благодарна им. Их поступки велики, а нравы
праведны и благородны, как мне видится. И ныне считаю себя я одной
из них – что я поэтому могу сказать, матушка?
- Не зови меня мату… - начало была
апостол, но осеклась и улыбнулась. – А всё равно же не прекратишь –
сама ведь такая. Что ж, да будет так – матушкой меня не звали уже
давненько… Но верно ли ты поступаешь, что остаёшься с ними? Сергей
был готов не взымать с тебя долга, и ты могла бы уйти в другое
племя – их на Востоке хватает.
- Не знаю, что бы сказали хранители
правды, - честно ответила девушка. – Но по моему разумению – я
делаю всё правильно. Ни Сергей, ни даже ты, великая, не можешь
отменить долг – у вас одни боги, у меня другие. Мне отвечать перед
своими.
- А что насчёт того, что люди в
зелёном даже хуже имперцев, потому как лес для них – не дом? Их
вотчина пропитана механической магией, их вотчина – города и
владычество металла.
- Если люди в зелёном – люди металла,
- сказала Шари. – Я стану такой же.
- Ваше племя ведь не даёт прозвищ? –
рассмеялась Ан-Хак. – Жаль. Уверена, что ты была бы первой фиари,
прозванной Стальной или, например, Железнорождённой.
Шари неопределённо качнула головой,
но про себя подумала, что мало того, что прозвища положены лишь
вождям, так ещё и столь громкое пришлось бы в пору лишь
какому-нибудь великому охотнику или герою. Уж точно не юной
маленькой охотнице.
Вождь людей в зелёном жил в точно
таком же длинном железном доме и оказался высоким и широкоплечим
человеком, с коротко-коротко стрижеными волосами, как было принято
у федералов, и цепкими серыми глазами.
Войдя внутрь комнаты, Эрин первым
делом осмотрелась по сторонам, оглядела вождя федералов, кивнула
каким-то своим мыслям. Торжественно воздела правую руку, левой
придерживая подол платья и изящно присела.
- От имени небес этого мира, по воле
владычицы ночи и моей госпожи, я – двенадцатый апостол богини
смерти и тьмы Эмрис, святейшая Эрин Меркурий, как посол мира и
доброй воли приветствую того, что повелевает людьми в зелёном,
пришедшими из легендарного Далёкого Отечества! – патетически
воскликнула жрица, единым духом выпалив фразу.