А Ковалёв уже не то что догадывался –
мог сказать точно, каков будет их пункт назначения.
Владимирск.
События двухмесячной давности уже
изрядно поблекли, заваленные ворохом свежих новостей, но о странных
и загадочных происшествиях, случившихся в этом городе на окраине
страны, до сих пор ходило немало слухов.
В атаку террористов верили, но явно
не все, однако иные теории были не лучше. Тут тебе и утечка
токсичных химикатов с местных заводов, и порталы в параллельные
измерения, и прилёт инопланетян, и даже сакраментальный свет
Венеры, отразившийся в верхних слоях атмосферы.
Но что более всего смущало сейчас
молодого учёного – пёстрый состав собранных в терминале людей.
Биологи, ботаники, палеоботаники, палеонтологи, климатологи,
экологи, археологи, историки, физики, химики… Все как на подбор –
известные в очень узких кругах или вовсе неизвестные, почти все из
провинций разной степени глубины. И всё это под чутким надзором и
руководством ФСБ.
Для чего нужна была столь
разноплановая команда? Сложно сказать. Решили вспомнить опыт
прошлого и возродить «шарашки»? Да вряд ли, тогда под это дело
стоило бы грести всяких инженеров, а не специалистов по Древнему
Египту и динозаврам. Так что тогда? С таким набором специальностей
конечно, хоть другую планету, хоть параллельный мир изучай… А,
учитывая наличие лингвистов и археологов, ещё и населённый
разумными существами сейчас или в прошлом.
…В некоторых своих предположениях
Ковалёв не ошибся – ещё один перелёт и командир экипажа объявил,
что самолёт совершил посадку в аэропорту Владимирска.
Над столицей островного края уже
царила ночная темнота, поэтому казалось, что ждущие прямо на лётном
поле здоровенные тёмно-серые туристические автобусы с наглухо
затонированными стёклами являются лишь чуть более густыми пятнами
мрака.
Спустя полчаса поездки завершился ещё
один этап перемещения учёных по территории родной страны. Очередной
«контрольной точкой» оказалось невзрачное здание, половина фасада
которого была закрыта строительными лесами, а двор навевал мысли о
происходивших здесь полномасштабных боевых действиях. Но, тем не
менее, назначение трёхэтажного здания, построенного по совершенно
типовому проекту, никакого сомнения не вызывало - их привезли в
школу.
Ковалёв вышел из автобуса, поправляя
объёмистый рюкзак с вещами, огляделся по сторонам…