– Наконец-то завтра мы сможем увидеть всех этих вонючих перебежчиков – а потом зададим им жару! – Архип довольно потирает руки. – Они не отделаются легко!
Ну же… Скажи ему! Это – последний шанс. Признайся, может, тогда он тебя не повесит.
Но колени дрожат от страха. Я не могу ему сказать.
– Да! Зададим им! – Я размахиваю кулаками, бью по корове, показывая, как гневаюсь на чертовых перебежчиков. Корова недовольно поскрипывает.
– Завтра пойдем вместе к школе? Я узнал, они в шесть вечера собираются.
– Да! Пойдем вместе!
Зачем я соглашаюсь? Что я творю? Я же иду вместе с дедушкой, нам должны выдать пропуск и приглашение… Что я делаю? Как мне выкручиваться?
Архип уходит, а я еще долго стою на балконе. Во что я вляпался? Что же будет завтра?
Вокруг меня все горит. Мы все горим. Горит наша дружба. Сгорают все мои тринадцать лет. И я никак не могу потушить этот пожар.
* * *
Весь следующий день проходит медленно. Я специально делаю все долго, чтобы растянуть время и отдалить шесть вечера.
На часах пять сорок пять. Дедушка уже ушел, я ему сказал, что подойду позже, все равно возня с документами касается только взрослых и мы, дети, там не нужны.
– Ну что ты копаешься? Пошли быстрее!
Архип нетерпеливо переминается с ноги на ногу, а я неспешно копошусь в комоде в поисках носков.
– Ищу не рваные… И одинаковые…
Архип отпихивает меня, копается сам.
– Вот, – протягивает он мне целую пару.
Я лезу под кровать, делаю вид, что что-то ищу. Как же я хочу остаться тут, под кроватью!
– Ну, что теперь?
– Ищу рубашку.
– Так вот же она!
Пальцы не слушаются, я две минуты застегиваю одну пуговицу.
– Что с тобой? Ты чего так нервничаешь? – ворчит Архип и сам застегивает на мне рубашку. – Пошли уже, хорош копаться!
На улице я иду медленно, нарочно спотыкаюсь. Завязываю шнурки, которые и не думали развязываться.
– Мы опоздаем из-за тебя! Пошли быстрее! – Архип уже сильно злится на меня.
Ох, Архип. То-то еще будет…
Мы стоим перед закрытой дверью в учительскую. Архип подглядывает в щелку слегка приоткрытой двери.
– Ну? Видишь что-нибудь? – интересуюсь я.
– Ага! Вон родители Абрамова! И он туда же… Ну, погоди у меня. Ой! А там твой дедушка… Что он там делает? Его вызвали, да? Уборщица настучала про чертов презерватив? Вот овца… Эй, Кир, ты чего побелел так?
Оторвавшийся от щелки друг смотрит на меня с беспокойством.