Кончиком пальца коснулась вьющегося
стебеля. Холодный и влажный.
Недоверчиво царапнула густо покрытый
листьями и отростками стеблей темный жгут, спускающийся сверху и
почти касающийся почвы. Палец пронзила боль. Словно иголкой
уколола. На жгуте в месте царапины проступила красная капелька
сока. Лиана оказалась живее всех живых.
— Все пережила. И Великую войну
тысячелетия. И гигантских кротов, и бобров пилозубых — всех
победила! Кроме глупой курицы! — громыхнул за спиной все тот же
голос.
Я осторожно оглянулась. Позади,
закрывая собой лучи как-то совсем не по-полуденному
разрумянившегося солнца, возвышалась бежевая гора из щепок.
Некоторые деревья она накрыла с верхушкой, но большую часть
припорошила до середины. Но все это было далеко. До моих ног
долетели единичные стружки. Ноздри защекотал запах свежесрубленного
дерева.
Странно. Очень странно. Я поддела
ногой бледно-бежевую стружку, и она растаяла в пространстве. Что?
Нехорошее предчувствие кольнуло в сердце. Как в ступоре я
продолжила смотреть на место, где секунду назад трепетал на ветру
кудрявый завиток стружки.
Этого не может быть! Я сплю, и нужно
немедленно проснуться. Закрыла глаза, медленно сосчитала до десяти
и открыла.
Фокус не удался. Парк не изменился.
Стружки у ног не было. Рыхлая бежевая гора, наоборот, была
цела-целехонька. А запах дерева меня начал утомлять.
Хватит! Медитировать на пространство
буду дома. И бесшумно — маленький хруст ветки не в счет — перенесла
вес с правой ноги на левую. Опять уставилась на кусты,
раскинувшиеся прямо на моем пути, в поиске знакомых лазов. Даже
если ругательства обращены не ко мне, самое время ретироваться. В
парке псих. И пара убийц. Совсем не подходящая для меня
компания.
Что такое? Сколько ни вглядывалась,
ничего знакомого в привычном с детства парке рассмотреть не могла.
И тропинка загибается не в ту сторону. Не выведет она меня к
людям.
Тяжелое предчувствие сжало грудь.
Произошло что-то странное. Или страшное.
Шорох нарушил тишину и мои
размышления. Тяжелые жгуты лиан покачнулись около земли. Их явно
кто-то задел. И этот кто-то ни разу не я. Быстро оглянулась, и душа
ушла в пятки, а ноги сами сорвались с места. С громким стоном я
рванула в глубину чащи из лысых стволов, связанных между собой
змееподобными лианами.
Оглянулась я на секунду, не больше.
Психа разглядеть удалось совсем чуть-чуть, но и этого мне хватило,
чтобы сердце затряслось в груди.