Пилот по рации вызвал ближайший разъезд погранцов, а сам кружил
над этим местом до тех пор, пока расчётное количество топлива на
возврат в Харбин не подошло к переходу в отрицательные
величины.
Казаки, совсем не на привычных им конягах, а на вполне себе
бронированном грузовике с установленной турелью пулемёта над
кабиной, размышляли быстро.
Проехать в те места им не удалось, пришлось вызванной группе
пробираться в предгорьях Хингана пешими. К счастью, ориентиры они
знали довольно подробные и координаты оказались точны.
Зверя успели найти до темноты. Испытывать судьбу и искать
второго подранка не стали. Тут бы самим по свету к машине вернуться
успеть. Зачем рисковать. Как-никак, а приз за первого монгольского
волколака князь в сто тысяч рублей назначил. А ну, как ещё
кто-нибудь такое чудо раньше них добудет. Поспешать надо.
Ждать мне пришлось долго. Загадочную тварь добыли километрах в
трёхстах западнее Харбина, где нормальных дорог практически нет.
Так что подъехали казаки лишь ранним утром.
К тому времени я уже успел переговорить с пилотом патрульного
самолёта, которым оказалась девушка. Общую картину я с её слов
уяснил, осталось лишь с командиром казаков переговорить. Награда-то
мной обещана, а как её распределить на всех – мне решать. И решить
надо правильно, чтобы никто в обиде не остался.
Так получилось, что кроме слуг, в полседьмого утра у ас во
дворце не спали только я и Шабалин. Мы и вышли вдвоём, когда во
двор въехала измазанная грязью патрульная машина.
Труп животного нам вытащили из кузова на куске брезента.
Здоровенный волчара!
Даже мёртвый, с шерстью, скомканной от крови и долгой езды, он
внушал уважение своими размерами. Из приоткрытой пасти торчали
клыки чуть ли не в палец длиной. В холке животинушка имела поболе
метра, да и вес, навскидку, килограммов пятьдесят у неё будет, если
не больше.
– Какая занятная вещица! – наклонился Шабалин над шеей волка,
запустив свою пятерню в густую шерсть.
Тут и я увидел, что полоска на шее волка образовалась не просто
так. Кустарно сделанный медный ошейник, состоящий из нескольких
сегментов, утопал в густой растительности волка так, что его не
вдруг и заметишь.
Проделав несколько странных пассов руками, профессор уже
безбоязненно начал крутить свою находку, а вскоре и догадался, как
открыть на ошейнике нехитрый замочек. Передав мне ошейник, Шабалин
ещё чуть поколдовал над трупом, и отрицательно помотал головой.