Старуха выпучила глаза.
- Дурачина, что ты мелешь! Ты хоть понимаешь, что тратишь свой единственный шанс? И все ради девчонки, которую даже не знаешь!
Я и сама опешила от такого поворота событий. Пятая поправка давала коту право отказаться от хозяйки. Вот только сделать это он мог один раз в жизни и то на время, поэтому ни один здравомыслящий фамильяр не тратил этот шанс до последнего.
- Эта девчонка готова отдать за меня год жизни! Хотя он ей самой нужен! А ты ради плошки сметаны готова меня убить!
- Ах ты, тварь неблагодарная! - взревела старуха. - Да какая из этой дуры хозяйка? Ей же лет всего ничего! Что она может? Какая жизнь тебя ждет? Сопли ей будешь подтирать?
- Берешь меня в фамильяры? - поймав мой взгляд, спросил кот?
- Беру, - ответила я, и в тот же миг нас с котом овеяло теплой волной магии. Словно одеялом накрыло.
Старуха тоже почувствовала перемены - лицо перекосилось, глаза полыхнули алым. Завопив, она ринулась на нас… и врезалась в невидимую стену. Да так сильно, что ее отшвырнуло к стоящему напротив дому. Она разогналась и повторила попытку, но защита оказалась прочной. Наконец, изрыгая проклятья, ведьма развернула метлу и умчалась прочь.
- Ну все, - выдохнул кот, отпуская мою шею, - идем домой.
И тут меня накрыло пониманием произошедшего.
- Ой, мамочки, - пискнула я, разжимая руки. - Котик, прости, дома-то у меня нет.
Мне стало ужасно стыдно. Старуха была права - я не подхожу для такого сильного фамильяра.
- Что, совсем нет? - кот встал на лапы и посмотрел на меня изучающе.
Я почувствовала, что краснею.
- Совсем. Понимаешь, я только сегодня в город приехала. Не успела устроиться, - и добавила уже самое беспокоящее: - Как же ты теперь со мной будешь? Может она была права?
- Глупости! - фыркнул кот. - Идем, подыщем нам что-нибудь подходящее. Деньги у тебя есть? - Сунув руку в карман, я показала ему горсть монет. - И все? Не густо. Стало быть, дом мы не покупаем.
- Да у меня и на аренду не хватит.
- Пожалуй, ты права. Ладно, - он решительно махнул лапой, - мир не без добрых котов. Идем.
Взяв за руку, он повел меня за собой.
Чем дольше мы шли, тем тягостней становилось у меня на душе. Сама о себе я бы как-нибудь позаботилась, не привередливая. Но теперь у меня есть фамильяр, не будет ли ему со мной плохо?
Накрутив себя подобными мыслями, я не выдержала и всхлипнула.