Проводив меня до гостиницы, Изабелла отправилась
по своим делам, а я поднялся в номер.
Не устал, просто требовалось восстановить внутреннюю
энергию.
Только я отставил орочий эспадон в угол
и повалился на кровать, из второй комнаты выглянул
Нео.
— С обновками, дядя Джон, — поздравил
он меня.
Я взглянул на мальчишку и мысленно выругался.
Стоило бы подумать об одежде и для паренька,
но вот как-то не сообразил. Просто из головы
вылетело. Непривычно о ком-то другом заботиться, тем
более — о компьютерном персонаже. Вот ведь
незадача...
— Ты уже обедал? — спросил я, чтобы хоть
как-то прервать неловкую паузу.
— Обедал, — кивнул Нео. — Дядя Джон,
я прогуляюсь по городу?
— Не думаю, что это хорошая идея, — покачал
я головой.
— Почему? — удивился мальчишка. — Я возьму
с собой Чучело!
Он распахнул ставни, и на подоконник немедленно
спикировал черный феникс. Мощные когти оставили на досках
глубокие царапины.
— Кра-а-а! — на всю комнату завопил мой мертвый
питомец, и я досадливо поморщился. Немного поколебался
и махнул рукой.
— Ладно, гуляй! Только с острова не уходи!
— Обещаю! — обрадовался Нео и выскочил
за дверь.
Чучело покосился на меня бельмами мертвых глаз, еще раз
пронзительно каркнул и скакнул на улицу.
Едва ли мертвый феникс мог оказать пареньку серьезную
поддержку, но что с ним может случиться средь бела дня?
Не держать же его теперь взаперти!
Я задвинул засов, вернулся на кровать
и тут же оказался на ногах из-за требовательного
стука в дверь. Ухватил рукоять лежавшего на столе
фламберга, сразу передумал и снял с пояса костяной крюк,
будто специально созданный для резни в тесных помещениях вроде
нашего гостиничного номера.
Стук повторился, и тогда я спросил:
— Кто там?
— Заказ! — коротко отозвались из коридора.
Я встал за дверь, отодвинул засов и разрешил:
— Заходите!
Паранойя? Только не когда за твою голову насобирали
семьдесят тысяч, сам ты в черном списке третьего
по влиянию клана, а кровник спит и видит, как
отыскать и прикончить!
Дверь распахнулась, и в комнату шагнул помощник
алхимика. Он недоуменно завертел головой по сторонам,
потом развернулся ко мне и улыбнулся.
— Вот вы где, Джон!
— Что принесли, Ульрих?
— Вещи с аукциона. Маска еще не готова.
Я принял увесистый сверток, запер за посыльным дверь
и немедленно разорвал упаковку. Пояс Памяти оказался
неожиданно увесистым, я застегнул его поверх кольчуги
и вынул из коробки левый рукав Силы. Сел тот как влитой,
более того — в комплекте с ним шла защита для
правого предплечья, правда, лишенная всяких магических свойств.