Я на четвереньках выполз из зарослей, чертыхнулся и увидел Тифа
Крысу, высокого худого пироманта средних лет. Он стоял на садовой
дорожке, а рядом с ним возвышался хорошо экипированный парень лет
двадцати пяти. Он готовился шагнуть в двухметровый голубой овал,
созданный высокоуровневым одноразовым перстнем-артефактом. Овал, он
же портал, имел ограниченную пропускную способность. А раз перед
ним стояли всего два человека, следовательно, все остальные
участники рейда уже прошли через него и ежели парень сейчас
всосётся в портал, то для меня уже не будет места.
Мне пришлось пулей выметнуться из зарослей и яростно
заорать:
— Стоять!
— Какого хрена? — задался вопросом обернувшийся Тиф и принялся
удивлённо хлопать опалёнными ресницами. — Ты тут откуда? И кто ты
такой?
— Все вопросы потом, — хрипло выдохнул я, подбежав к хозяину
дома. — Сколько ты хочешь денег за то, чтобы вместо этого человека
в портал вошёл такой красавец, как я?
— Э-э-э! — протестующе выдал парень и нахмурил густые брови. — Я
уже заплатил за место в отряде!
— Перекуплю, — горячо заверил я пироманта, который алчно блеснул
глазами. — Магический жезл устроит?
Я распахнул саквояж, продемонстрировав его содержимое. И только
потом понял какую ошибку совершил. Тиф Крыса увидел кольца, цепочки
и серьги. Мигом смекнул, что мне позарез надо в портал, и
замычал:
— Маловато будет одного жезла… Да ты ещё небось украл всё
это…
— Э-э-э, Тиф, какого лешего ты творишь? — навис над ним парень,
косясь на подрагивающий овал. Он уже был готов вот-вот
закрыться.
— Все эти вещи тебя устроят?! И вот ещё револьвер, — протянув
пироманту разряженный ствол, торопливо выдохнул я, слыша за забором
голоса преследователей. Кажется, они смекнули, где меня искать.
— Да, — улыбнулся Крыса и бросил парню: — А тебе я верну всё до
медной чешуйки.
Я тут же нырнул в портал и мне будто обухом по голове дали.
Поговаривали, что такое бывает во время первого переноса. А он для
меня как раз являлся первым.
Сознание на какое-то время оставило моё тело. Но вскоре я стал
приходить в себя. В ушах появился противный писк тысячи комаров.
Перед глазами заколыхался туман, а в груди что-то засопело и
заклокотало.
А когда мне удалось проморгаться, то я увидел не мирные руины, а
полыхающий город. Из окон каменных особняков вырывались языки
пламени, которые лизали украшенные барельефами фасады. Густой
чёрный дым поднимался к небесам, скрывая клонящееся к закату
солнце. Трещали объятые огнём деревянные перекрытия. Щёлкала
лопающаяся от жара черепица. А откуда-то издалека неслись
многоголосые злые крики, гневное конское ржание, скрежет металла и
залпы выстрелов.