Внизу было тихо. Тварь, конечно, могла
затаиться и караулить, однако я был уверен, что она ушла. Судя по
повадкам и окрасу, меня навестил однозначно ночной хищник, явно
имеющий родство с волчьими. Правда, шестиглазый и гривастый,
брр...
На стволе внизу я нашел здоровенные, в
палец толщиной, длинные царапины. Словно в насмешку оставленные
экскременты. И странное — блестящие черные иглы, тонкие и полые
внутри. Две я вытащил из коры — они засели там, еще три нашлись на
земле, в моих вещах и зарослях. Как будто костяные (или скорее
кератиновые), иглы были покрыты мелкими зазубринами, на одном конце
имели длинное тонкое шиповидное острие, а на другом — гладкое
утолщение. И они чрезвычайно напоминали волосы из гривы ночного
гостя. Значит, он не только разрывает добычу зубами и когтями, но
может и метать вот такие вот иголочки, как дикобраз? Неприятное
создание...
Я собрал иглы — они могли пригодиться.
И начал действовать.
Для начала умылся и вдоволь напился в
ближайшем ручье. Общее самочувствие после беспокойной ночи было не
ахти — разбитое тело болело, желудок требовал немедленный завтрак.
Еды не имелось вообще, огня тоже, костер прогорел, зола успела
остыть.
Однако ночной визит отрезвил и придал
энергии. Не все так благостно, это дикий мир, и он смертельно
опасен! Если хочу выжить — не нужно ждать спасения, это не пикник в
воскресном парке. Какие у меня были шансы против шестиглазой твари
с острым огрызком пластали? Скажем честно — весьма призрачные. Мне
необходимо оружие, надежное укрытие и еда. Мне надо многому
научиться. Бог знает, сколько времени придется провести в этом лесу
и кто еще пожалует на огонек.
Капсула. После вчерашнего ливня и
холодной ночи она больше не дымила и успела остыть. Значит, можно
попробовать покопаться внутри, ведь другого источника ресурсов у
меня просто нет. Спасательный набор на случай крушения должен быть
там! Может быть, хоть что-то из него уцелело, а даже если нет, я
должен убедиться в этом. Да, несчастная соломинка, но надежда
умирает последней.
Голодный и злой, я принялся за работу.
Раскурочить спекшееся нутро капсулы оказалось сложной задачей. С
голыми руками я бы не справился, однако импровизированные
инструменты очень помогли. Как там говорил Архимед — дайте мне
рычаг, и я переверну весь мир? Мира мне не нужно, мне бы добраться
до содержимого этой сгоревшей хреновины!