Парашют. Я упал в озеро на парашюте.
После аварийного катапультирования из атмосферного летающего
аппарата. Мир понемногу складывался, вещи занимали свои места, но
все же с ним было что-то не так... Я подсознательно ощущал это с
самых первых секунд. Чего-то привычного не хватало...
Солнца?!
Его законное место занимала
тускловатая штука, больше всего напоминающая длинное, вертикально
рассекающее небо веретено. Центральная, самая толстая часть
размером примерно соответствовала Солнцу, однако сужающиеся длинные
и острые грани вытягивались чуть ли не на треть небосвода, а спектр
свечения казался совсем иным — холодно-голубым, жестким и
колючим.
При пристальном взгляде заболели и
заслезились глаза, превращая местное «солнце» во что-то вроде
расплывающейся шипастой звезды.
Но самым странным было то, что
основным источником мягкого, теплого свечения служило вовсе не
аномальное светило. На фоне того, что возвышалось над горами, оно
вообще казалось жалким фонариком.
Сначала я не поверил своим
глазам.
Ну не может же такого быть в принципе!
Галлюцинация, бредовый сон воспаленного сознания, оптический обман!
Не может дерево занимать чуть ли не четверть горизонта, возвышаясь
над снежными шапками горных вершин и протягивая светящиеся ветви на
сотни километров. Оно как будто бы находилось за кромкой гор,
гораздо дальше них, но диаметр видимой части ствола превышал
размеры заснеженных исполинов! Постепенно утончаясь, древо
возносило пышную золотую крону на недосягаемую высоту, выше редких
облаков, раскрывая светящийся свод над половиной мира. Если
прикинуть его размеры и масштаб относительно горной цепи,
становилось жутковато. Это что, титаническая световая конструкция,
голограмма?
Я снова закрыл и открыл глаза.
Галлюцинация не уходила. Исполинское древо, как будто сияющее
призрачным расплавленным золотом в половину небосвода. Окруженное
ореолом странных светящихся пылинок.
Я ничего не понимал. Объяснений не
было. Это как вообще возможно? Значит, я нахожусь под другим
солнцем? Не на Земле, не в Солнечной системе?! Это другая планета,
где деревья прорастают в стратосферу, а вместо солнца тусклое
голубое веретено?
К этому моменту я полностью пришел в
себя и оправился от первоначального шока. Где бы я ни оказался,
нужно выбраться из озера: до берега как будто недалеко. Да и
глубина небольшая — может, полтора моих роста, может, поменьше. Я
знал, что умею плавать, и умею неплохо. Вода, правда, холодная, но
ничего не поделаешь.