А затем рыбалка закончилась. Приманку
схватило что-то крупное, леска резко натянулась, поплавок мгновенно
ушел на глубину. Я попытался подсечь и вытащить, но на том конце
держали крепко, удилище согнулось дугой, а потом с предательским
треском лопнуло! Огрызок быстро поплыл прочь от берега, ушел под
воду, но ненадолго, добыче, попавшей на крючок, не хватило сил
утащить палку в глубину. Крупняк! Не в моих правилах бросать
незаконченное дело, к тому же снасть, хоть и не последняя,
представляла определенную ценность. В общем, охваченный рыбачьим
азартом, я сбегал за лодкой, и, отталкиваясь длинной жердиной,
поплыл следом за своей удочкой.
Рыбина уже утащила ее на приличное
расстояние от берега. Основную сложность тут представляли
многочисленные кувшинки-исполины, за которые могла запутаться
леска. Но пронесло — я догнал и вытащил из воды обломанный конец и
принялся понемногу вытягивать добычу.
Ого, вот это сопротивление! Резкие
упругие толчки на другом конце говорили, что на крючок сел кто-то
изрядный. Он водил леску и пытался уйти в глубину, но я, уже
наученный горьким опытом, не давал и шаг за шагом подтягивал
поближе.
Настоящий поединок! Наверное, минут
десять я сражался с невидимым соперником, пока, наконец, силы его
не иссякли, и он не появился на поверхности.
Здоровая тварь! Коричневая в крапинку,
с мою руку длиной, больше походящая на длиннохвостую змею, чем на
рыбину! Почуяв воздух, она вновь яростно рванулась, но было уже
поздно. Пыхтя и дрожа от адреналина, я держал добычу на коротком
поводке. Вот только что с ней дальше делать, как вытащить в лодку?
Это явный хищник, причем немаленький, и, вполне возможно, опасный
для человека! Однако отпустить ее — значит признать свое поражение!
Пару минут мы продолжали бороться, но хищная обезьяна была сильнее,
упорнее и догадалась использовать палку. Несколько ударов жердиной
по воде приглушили добычу и получилось втащить ее в лодку, бросив
подальше, в кормовую часть. Тут ждал сюрприз, тварь вновь
очухалась, расправила колючие плавники и яростно забилась, чуть ли
не бросаясь на меня с разинутой зубастой пастью, — мы едва не
вывалились из лодки, пока наконец получилось ее угомонить,
используя палку и нож.
Фух! Мокрый, вспотевший и
задыхающийся, перемазанный слизью и рыбьей кровью, но страшно
довольный победой, я все-таки смог рассмотреть добычу.