Кто-то споткнулся и упал прямо на него, больно заехав коленом в
живот. Не иначе как один из длинноногих, расположившихся рядом с их
отрядом, это они в темноте не очень хорошо видят. Энку вскочил на
ноги, чтобы с помощью удара кулаком в лицо научить неуклюжего
длинноногого смотреть себе под ноги.
— Эссу?
Неужели пришел узнать, почему он не появился по своему
обыкновению у вечернего костра? Но нет, Эссу знаком показал идти за
ним. Значит, случилось что-то важное.
Впереди каравана царила суматоха— бежали в темноте куда-то
младшие охотники, сильные женщины «каменщиков» под присмотром
Эхоута двигали сани, перегородив ими путь на восход. Сильно они
все-таки растянулись. В его санях сейчас спит Иква и не
подозревает, что здесь что-то происходит. И хорошо бы, если и ему
кто-то все объяснил.
— Энзи сообщил, что на реку пришло много мужчин темнокожих. И
они идут в нашу сторону.
— Это рядом, даже ленивая Иква дотолкает туда сани до следующего
заката.
— Да, мы не успеваем поставить временную стоянку. Ты отправишься
с Энзи и младшими охотниками. За реку не переходите, но если
темнокожие направятся в нашу сторону, то мы должны знать об
этом.
Энку сидел один у костра. Два захода солнца прошло, как он с
Энзи и младшими охотниками достигли реки. Чтобы их не заметили, они
расположились ниже по течению от места, где на реке находился брод.
Сначала исчез Тень с Айолом, с умелым охотником, с которым он часто
проводил время, а потом и остальные, чтобы появиться только в
сумерках. И целый день он остался в полном одиночестве. Скучно.
Надоело сидеть на месте. Покрутился вокруг костра, а затем ноги
сами повели его поближе к берегу реки.
Большеносый нашел себе развлечение: он спрятался в камышах и
наблюдал за бредущими по противоположному берегу группками
темнокожих, которые время от времени направлялись в сторону брода.
Одна из них числом пальцев одной руки как раз и шла совсем рядом. С
любопытством рассмотрел молодого охотника, который выделялся черной
бородой. А тот вдруг остановился и начал вертеть головой. Энку
замер на месте. Странно, не встречал он раньше такого, чтобы
темнокожие чувствовали чужой взгляд.
— Темнокожие перешли реку,— его нашел Энзи, пора им обратно.
Эхекка умчался предупредить людей Долгой дороги, а они
сопровождали темнокожих, которые двигались на заход, стараясь не
попадаться им на глаза. Не так уж их и много оказалось.