Андрей угрюмо смотрел, как сын Иквы самозабвенно бьет по глыбе
молотком из черного камня. Второй день он здесь вместе с мастерами
и «каменщиками», а камень все так же перекрывает им дальнейший
путь.
— Не откалывается, крепкий камень,— сын Иквы отбросил в сторону
свой молоток.
Жаль, Андрей надеялся, что уж человек который разбирается в
камнях лучше всех на свете что-то да придумает. Криком остановил
«каменщиков», которые судя по доносившемуся глухому стуку увлеченно
били молотками по глыбе с другой стороны. Не стоит зря тратить
силы.
— Ты сможешь сделать несколько дыр по краю? Тогда можно забить в
них колья и поливать водой. Они распухнут и поломают камень.
Сын Иквы отрицательно покачал головой. Не верит, что мягкое
дерево может сломать крепкую породу, или и в самом деле не может
достаточно быстро просверлить ее на нужную глубину.
После паузы, «каменщики» опять застучали своими молотками, не
могут они просто так без дела стоять.
Проголодавшийся за день Эрру смотрел, как сын Иквы раздувает
огонь между плоскими камнями и ставит на них большой горшок. Нет
смысла терять время на дорогу до стоянки и обратно, когда можно
переночевать прямо у камня, а утром снова попытаться освободить
себе путь.
Но сын Иквы перестарался, подкладывая дрова. От сильного жара
горшок развалился, раздался сухой треск лопнувшего камня, появился
вонючий дым от залитых водой дров. Эрру отвесил крепкую затрещину
неуклюжему младшему мастеру— внимательней надо быть. Теперь ему и
«каменщикам» вместо вареной каши с жиром придется жевать твердую
вяленую рыбу Упеши и заедать зерном, поджаренным на плоском камне.
Все загрустили, только Эссу чему-то радуется, показывая белые зубы
в улыбке.
Утром Эссу первым делом запретил бить по скале молотками, все
равно дело это бесполезное, а сказал всем собирать дрова и
обкладывать ими монолит. Сына Иквы послали на стоянку к Старшей,
чтобы она отправила к ним женщин с хворостом, всем, что найдет, а
еще с горшками с водой.
Камень уже и не виден за образовавшейся горой хвороста, сухих
коряг и поломанных полозьев. Эрру подбросил к основанию очередную
охапку дров. Хромой мастер понял, чего хочет добиться Эссу, но
сомневается, удастся ли затея. Эта глыба совсем не похожа на
треснувший в костре булыжник.
— Поджигай.
Ветер несет дым от огромного костра прямо на гору. На ровном
сером камне горы появился черный след. Жар был такой, что отгонял
любопытных на несколько десятков шагов. Пора, костер прогорел.