- Боюсь, сир, моя жена не одобрит запах вашего любимого
имбирного ликера, - отшутился Фишер.
- Брось, Джекки, чего тебе бояться, у моряков, говорят, в каждом
порту жена, - засмеялся Эдуард.
- То-то вы, сир, так рветесь в моряки, - не остался в долгу
Фишер.
Оба засмеялись. Адмирал все же налил себе немного ликера,
пригубил и тут же поставил на столик.
- Итак, сир, в адмиралтействе уже подвели первые итоги. Как я
помню, как вы изящно сформулировали задачу этой войны. Заставить
русского медведя покарябать чешую азиатским драконам. Но при этом
чтобы и медведь изрядно пострадал и не мог угрожать нам… Тем более,
что медведь очень приветливо косится в сторону германского орла. А
германцы последнее время становятся очень неприятным соперником.
Которого желательно, повторю очередной раз, сир разбить как можно
быстрее, не оглядываясь ни на какие дипломатические препятствия и
устаревшие правила… Простите, сир, за тавтологию, но я считаю, что
германский флот должен быть потоплен.
- Не размахивай у меня перед носом своими кулаками, Джек. И не
изображай Марка Катона[4], - охладил
разошедшегося адмирала король.
- Виноват, сир, - постарался успокоиться Джон. – Возвращаясь к
ситуации на Тихом океане. Японцы, нанесли русским некоторые потери,
но и сами понесли не меньшие. Русский главнокомандующий флотом
Чухнин переиграл Того и сумел сосредоточить все броненосцы в порту
Сейсин. Практически одновременно их крейсерская эскадра провела
рейд по коммуникациям японцев. Необходимо как-то помочь нашим
азиатским союзникам, иначе они просто не выдержат напора русских.
Может быть, для противодействия российским крейсерским операциям
ввести конвоирование наших торговых судов крейсерами нашего
флота?
- Оказаться тем самым на грани войны с Россией? Нет, Джек, это
слишком рискованно. Особенно сейчас, когда у русских такой
патриотический подъем, а кайзер готов в любой момент поддержать
своего племянника. Передать им еще несколько кораблей с нашими
«добровольцами» – максимум на что я могу дать согласие. Ты же
собирался почистить флот от устаревших кораблей – тебе и карты в
руки. А что по твоей идее корабля с единым главным калибром? Есть
новые данные?
- Так точно, сир. Мои опыты на Средиземном море получили новое
подтверждение на практике. Как и взгляды Куниберти и Серверы. По
докладу наших морских агентов на эскадрах Камимуры и Того – наличие
двух близких калибров, таких как двенадцать и девять дюймов,
затрудняет пристрелку. Поэтому необходим один главный калибр и один
противоминный. И единая система управления огнем, как на русских
броненосных крейсерах.