— Завтра я занят, — поморщился Луринга.
— Как скажете, — смерил начальника задумчивым взглядом
Заре. По слухам, голубоглазый граф оставил в родном
Арлоне немало разбитых сердец, а потому отказ его выглядел
довольно странно.
— Быть может, в следующий раз...
Ни в какой салон идти Раулю не хотелось. Нет,
он был вовсе не прочь развеяться, но его нынешняя
должность... Он так и представлял, как столичные кокетки
шепчутся у него за спиной. Старший охранник! Невелика
птица. И пусть молодой человек, симпатичный
и широкоплечий, нисколько не сомневался в своей
способности вскружить голову самой неприступной красавице,
в последнее время он был слишком взвинчен, и даже
самая невинная шутка в его адрес могла стать причиной
дуэли.
— На следующей декаде будет прием...
Заслышав чьи-то быстрые шаги, граф покачал головой, призывая
подчиненного к молчанию, и заложил руки за спину.
Оказаться застигнутым врасплох какой-нибудь важной шишкой Рауль
хотел меньше всего. Хватит и того, что герцог Алангорский как
снег на голову свалился.
Впрочем, на важную шишку вошедший в зал худощавый
молодой человек не походил. Хоть и усиленно пытался
напустить на себя деловой вид. А может,
и действительно спешил. Недаром его шейный платок съехал
набок, шевелюра растрепалась, да и мундир лейб-егерского
полка был изрядно запылен. В вороте так и вовсе сосновая
иголка застряла.
— Срочная депеша его сиятельству графу Ильме, —
на ходу отрапортовал парень, придерживая рукой болтавшуюся при
каждом шаге пухлую курьерскую сумку на боку.
— Будьте любезны, — протянул руку заступивший ему
дорогу Рауль.
Осунувшаяся физиономия егеря определенно была ему знакома: тот
частенько носился сломя голову со своей сумкой, выспрашивая
у дворцовых стражников, куда подевался тот или иной
вельможа.
— Привет, Кайл, — поздоровался с курьером Рик.
— Опять спешишь?
— А куда деваться? — буркнул парень
и показал Раулю вытащенную из сумки депешу. — Теперь
я могу пройти?
— Нет, — покачал головой граф, хоть сургучная печать
армейской курьерской службы на депеше и была красного
цвета: послание срочнее некуда.
— Что значит — нет?! — опешил Кайл.
— Согласно уставу караульной службы, допуск курьеров
в помещения, в которых находятся члены королевской семьи,
осуществляется исключительно с письменного разрешения старшего
смены, — на память процитировал Рауль.