— Ну, как бы… — я потеребил труселя, не зная, куда
деть руки. Пряча глаза, тихо ответил: — Я — мальчик…
Тут она что-то прошептала, посверкивая на меня ясными голубыми
глазищами, щёлкнула пальцами, и по мне словно пробежала волна
щекотки, заставив дёрнуться и поёжиться.
— И правда, — тон незнакомки стал задумчивым, —
мальчик…
Порывшись, она из небольшой сумочки на боку достала серьёзный
такой, увесистый и явно не умещающийся в ней свиток. Развернула,
вчитываясь в не видимый мне текст, а затем с незнакомым мне
ругательством — о том, что это было именно оно, говорила та
экспрессия, с которой оно было произнесено — свернула и
буквально вбила свиток обратно в сумочку.
— Удвоенный временной поток! — гнев девушку даже
как-то оживил, сделав более… человечной, что ли, и я невольно
залюбовался, слушая, как она злобно шипит: — Нет, эти клуши в
службе регистрации на сей раз точно получат по полной! Это же
надо!
Незнакомка вновь задумчиво посмотрела на меня, затем уже
оценивающим взглядом прошлась сверху донизу, да так, что я остро
пожалел, что на мне нет хотя бы штанов.
— Так тебе тридцать четыре? — прищурившись, спросила
она.
— Да, — только и смог кивнуть я.
— А выглядишь на все пятьдесят, — припечатала
незнакомка.
Не знаю, чего она этим добивалась, но подобного издевательства я
уже не стерпел и буркнул первое, что пришло в голову:
— Зато ты вот выглядишь на двадцать пять, а самой небось
уже лет двести!
Самое смешное, что я, похоже, угадал — вон как она ртом
воздух хватает. Только вот что-то в её глазах неуловимо изменилось,
и я рефлекторно прикрыл ладошками промежность, как в футболе перед
пенальти. Но пронесло.
Глубоко вдохнув и прикрыв глаза, девушка секунду повисела в
тишине, а затем вновь ледяным и бесстрастным голосом
произнесла:
— Обучение обязательно, и может быть отменено только по
причине гибели кандидата…
Суровый прищур коснулся меня, и я быстро быстро замотал головой,
всеми силами показывая, что такой вариант меня не устраивает.
— В остальном, ничто не может служить препятствием для
направления в академию, а значит… — тут от дамы волнами начала
расходиться непонятная сила, — мы отправляемся немедленно!
Её… всосало в саму себя, как в чёрную дыру, а следом за ней и
меня. Последней затянуло мою вытянутую в отчаянной попытке ухватить
вместе с собой штаны руку. Но всё было тщетно.