- Всем послушникам построиться во внутреннем
дворе через три минуты!- раздался зычный голос сестры Мики.
Я поморщилась. Вот уж кто-кто, а она умела
орать на весь монастырь так, что птицы с окрестных деревьев взлетали от страха.
За стеной вскрикнули, а потом донесся топот босых ног. Опять Элиа проспала.
Маленькая, немного пухлая и очень добрая девчушка, ей было всего тринадцать
лет. Она умела лечить магией земли. В народе таких, как она, называли
знахарками. Поэтому ее дар и проснулся так рано, крестьянские дети с рождения
растут в контакте с природой. Ее сила достанется дочке какого-нибудь
аристократа. Это ведь так женственно, так достойно – уметь выхаживать
болезненных и убогих.
Выходя на площадку внутреннего двора, я
держала на лице маску абсолютного спокойствия. Хотя в душе буйствовала злоба и
презрение. К этому месту, к сильным мира сего, которые отчего-то возомнили
себе, что вправе распоряжаться чужими силами и жизнями.
- Послушники!- прокатился над нашими головами
призыв игуменьи.- Сегодня очень важный день. День начала холодного полугодия. А
значит, самые достойные из вас скоро отправятся исполнять свой долг перед нашим
великим государством. Мы известим каждого из лучших послушников лично. Не
забывайте, говорить, кто и куда поедет – строго запрещено! Я поздравляю вас с
этим событием! Совсем скоро вы сможете исполнить свое предназначение, ради
которого прошли такое серьезное обучение.
Слова настоятельницы пробивались до моего
сознания как будто через вату. Значит, пришел срок. В том, что меня отправят
нынче осенью, я не сомневалась. Слишком долго я уже здесь. Значит, какой-то
родовитый человек возжелал овладеть волшебством. Несмотря на то что на свет он
появился обычным человеком, не магом. Меня убьют в специальном ритуале,
чтобы отдать мою силу ему. И у меня нет шансов отказаться. Это закон, изданный
государями давным-давно.
Скулы свело судорогой. Все это время, пока я
была здесь, я прекрасно понимала, для чего меня обучают и растягивают мой
резерв. Для того чтобы потом какой-то аристократ стал сильным и умелым
волшебником. Все, усвоенное мной – перейдет ему. А меня просто похоронят на
каком-нибудь кладбище. И хорошо, если табличку с именем поставят, а не бросят в
общую яму с трупами городских бродяг.