Я обернулась. Позади меня, как и повсюду на верхней палубе,
стояли моряки, перекрывая проход.
– А ну, расступитесь! – приказал лорд Шенье. – Дайте моей
невесте дорогу, – слово невеста из его уст звучало странно и даже дико. Меня до
сих пор поражало, как я могла оказаться невестой этого незнакомого мне
человека. – Не теряй времени, Кэтлин, – поторопил меня самозванец.
Я ринулась к лестнице, спустилась туда, где располагалась
моя каюта, и огляделась. Кроме запертых дверей, нескольких сундуков и привязанных к перекладинам
гамаков, здесь ничего не
было. Никакой возможности укрыться.
Спустившись
ниже, я снова обнаружила там гамаки, сундуки на замках и связки верёвок. Эта
палуба выглядела как пустой грузовой отсек. Уровнем ниже хранились
немногочисленные припасы. А в самом низу, в трюме, камни для балласта,
несколько закрытых бочек – на этом всё. Куда ни спрячься, найти меня будет
несложно.
Тогда мне в голову и пришла противоречивая, но в то же время
обнадёживающая идея. Самое лучшее укрытие – это то, что находится у ищущего прямо
перед носом. Я торопливо поднялась наверх и влетела в каюту, где совсем недавно сидела запертой. Распахнула
сундук с вещами графа, достала оттуда два ремня, затем подняла с пола брошенное
мною в гневе шило и подошла к кровати.
Она была не слишком приземистой и с широким, уходящим вниз
от перины бортиком. Заглянув под него, я с радостью убедилась, что в силу своего
хрупкого телосложения вполне могла бы за ним поместиться. Однако не это было главным
достоинством кровати, а расположенные на достаточном расстоянии друг от друга
деревянные перекладины, державшие перину. К таким досточкам вполне можно было
что-то прицепить.
Оба графских ремня оказались на вид добротными и вряд ли порвались бы
под моим весом. Главное, чтобы не поломались пряжки.
Я подлезла под кровать, следом подтащила свой скромный инструментарий.
Но шило не пригодилось, поскольку дополнительных отверстий в ремнях не
пришлось. Изловчившись и прижавшись бёдрами к перекладинам, я сначала закрепила
ремнём свою нижнюю половину тела, а потом, кое-как просунув второй ремень у
себя под спиной, застегнула и его. Только ноги пришлось бы специально поднимать
и упирать в бортик, чтобы меня не было видно при входе в комнату. Облегчённо
вздохнув, я высунула руку из-под кровати, нащупала одеяло и слегка стянула его
вниз, окончательно обезопасив себя от обнаружения.