Он пожал плечами.
– Ну тогда постоим. Я понимаю, что ты злишься, Кэтлин.
Но и ты меня пойми. Как, по-твоему, я должен был поступить? Связать тебя и
сопротивляющуюся, в слезах тащить на остров? Я эрр, а не варвар.
– Как раз в этом я и сомневаюсь… Одного не могу понять, почему
какой-то там остров для вас превыше
человеческой жизни?
– Он не какой-то, Кэтлин, – взгляд лорда вспыхнул. Чернота и
пламя сочетались в нём удивительным образом. – И он не превыше жизни, но дорог и
мне, и его жителям. Разве тебе не дорога земля, на которой ты выросла?
Мне вспомнилась выжженная пустошь Флуэнского герцогства.
Период его процветания закончился ещё до моих сознательных лет, и когда я была
ребёнком, засуха уже охватила земли.
– Она дорога мне, но не настолько, чтобы ради неё умирать. Для
меня земля – это люди, которые на ней живут.
– Для меня тоже. Разница лишь в том, что и земля, и люди в
моём понимании – это одно целое. Иль-Нойер – наш дом. И чтобы спасти его, мы
готовы идти на жертвы.
– Может, вы и готовы, но я – нет. Скажите, а ваш отец точно так
же толкал супругу на верную смерть и скрывал от зевак её несогласие?
Лорд Шенье усмехнулся, но его усмешка походила на печальную
гримасу.
– Моему отцу повезло больше, чем мне. Мама выросла на
Иль-Нойер и с радостью приняла свою судьбу.
– Да, со мной вам и правда не везёт. Я подобной судьбе
совсем не рада.
Мы оба замолчали, сверля друг друга взглядом. Когда тишина затянулась,
в дверь каюты постучали.
– Ваше сиятельство, мы подплываем, – послышался голос одного
из моряков.
– Иду, – отозвался граф, а после обратился ко мне. – Я вернусь за тобой,
когда придёт время спускаться в шлюпку.
– Шлюпку? Я думала, у вас на острове есть порт…
Граф нахмурился.
– Порт уже затопило. Жди тут и не делай глупостей.
Он ушёл, а я так и стояла посреди комнаты. В пыли и
ошарашенная. А в голове пульсировало: «Остров – наш дом, и ради него мы готовы
идти на жертвы».
Освальд Шенье
Захлопнул за собой дверь и выругался. Почему, будучи эрром и
умея находить с людьми общий язык, я не могу договориться с единственным
поистине важным для меня человеком? Такое ощущение, что мы созданы, чтобы не соглашаться
друг с другом.
А с каким осуждением она на меня смотрела! С ума сойти. Такое
чувство, что я действительно тот монстр, которым меня описывают. Душегубец во плоти.
Ну что? Что мне остаётся делать? Ни у меня, ни у неё, ни у кого из нас нет
выбора. Каждому отведён его путь и срок. Наши с Каталиной пути были определены до
рождения.