Голова гудела, а на глаза наворачивались слёзы. Не от
отчаяния, а от бессилия. Быть не в состоянии повлиять на собственное будущее –
это злило меня больше всего. Я раздражённо стукнула кулаком по каютной двери, и
она вдруг поехала назад, резко распахиваясь и лишая меня опоры. Следуя за ней,
я эпично вывалилась в коридор и, распластавшись на полу, встретилась взглядом со
стоявшим у моей головы графом.
В одной руке он держал отполированный и явно заставленный чем-то поднос, а
другой придерживал только
что распахнутую дверь. Тут-то
у меня и закралось подозрение. Уж не подпирал ли он её специально, пока
я мучилась и думала, что замок не поддавался?
На лице моего самозваного жениха читалось самодовольство и
искреннее веселье.
– Не прошло и часа, а ты уже у моих ног, – сказал он ухмыляясь.
– А сама говорила, что против.
Вскипевшая
во мне ярость и нежелание сдаваться, придали мне безосновательной решимости.
Вместо тайного и оправданного
логикой побега, я собралась устроить явный и совершенно бессмысленный.
Пока мой душегубец радовался удачной шутке, я юркнула между ним
и открытой дверью и бросилась к лестнице, ведущей на верхнюю палубу. Полсекунды –
ровно столько понадобилось графу,
чтобы среагировать. Позади меня раздался грохот упавшего на пол металла и бьющегося
фарфора, а следом – быстрые и почти бесшумные шаги.
С ловкостью хищника в разгаре охоты лорд Шенье, пропуская ступени, взлетел
по лестнице, догнал меня и рывком потащил назад. Толкнул к деревянным перилам и
обхватил, прижимая мои руки к телу и не давая вырваться.
Несколько раз дёрнувшись в его цепком захвате, я зарычала от
досады и яростно посмотрела на этого самозванца, мечтая испепелить его на
месте. К этому моменту с лица лорда Шенье уже сползло и самодовольство, и
веселье. Теперь на меня смотрели с должной серьёзностью.
Правда, от этой серьёзности у меня по спине пробежал
холодок.
В жизни я видела немало крупных мужчин. Среди крестьян и
обычных работяг порой встречались почти великаны, таскающие мешки с такой
лёгкостью, будто там пух, а не зерно или песок. Но даже при виде подобного
громилы мне было бы не настолько неловко и страшно, как при виде посерьёзневшего
лорда Шенье.
Его тело, совсем не великанское, всё же казалось крупным. Из-за
нашей вынужденной близости я чувствовала, как крепки и напряжены были его мышцы,
как широки – плечи, как высок – рост. В сравнении с ним я казалась себе
маленькой и слабой. Беспомощной добычей в цепких лапах охотника.