Артем родился в молодой семье. Его мама была учительницей в начальных классах, а отец – так называемым «бизнесменом». Денег в семье было достаточно, но в роскоши они не купались. Жили, так сказать, средне. Бизнес у отца был самый, что ни на есть заурядный – две химчистки. Это были не самые большие и дорогие химчистки в Городе, однако кое-какой доход они приносили и средств молодой семье хватало.
Несмотря на то, что мальчик был единственным ребенком, его особо вниманием не баловали – родители большинство времени отдавали работе. Но, любую свободную минуту они проводили с сыном: играли, учили читать и писать, выбирались на природу – чем не счастливая жизнь?
Когда Артем пошел в первый класс, мама долго наряжала его, помогла уложить тетрадки, ручки и карандаши в портфель, а потом, серьезно посмотрев сыну в глаза, сказала: «Ты мальчик умный, учиться будешь хорошо, но – доверчивый слишком. Боюсь, как бы в плохую компанию тебя не затянули, или в жизни больно тебе не сделали… Поэтому запомни слова Омара Хайяма: «Ты лучше голодай, чем что попало есть, и лучше будь один, чем вместе с кем попало». Артем запомнил эти слова навсегда. Хотя и не всегда получалось следовать пословице. Мать сказала правду – мальчик был слишком доверчив. А учиться он и вправду стал хорошо – сначала на отлично закончил начальные классы, время летело быстро – вот уже закончил и девятый (опять же на отлично). Артем, конечно, не ушел из школы после девятого класса, решив идти в десятый, а пока было лето и парень отдыхал, играл в футбол, купался, загорал, пока не пошли сильные августовские дожди, а потом… Потом его родителей не стало…
Это был несчастный случай. По крайней мере, так все говорили. Артем мирно спал дома, в то время как родители гуляли на Дне Рождения у старого друга. Возвращались затемно. Шел ливень. Когда уставшие, но довольные удачным днем Николай и Ольга ехали через мост, у их старенькой «Тойоты» отвалилось переднее колесо. Автомобиль, перевалившись через бетонное заграждение, упал с моста на железнодорожные пути… Вот и все… Все, что сбиваясь и отводя взгляд сказали мальчику два не совсем трезвых милицейских сержанта. Ночь… дождь… мост… колесо… пустота. Он стоял и молча смотрел на них, на этих сержантов, но не видел их. Он слушал их бессвязную речь, но не слышал ее. Он все понимал, но ни во что не верил. И только одна мысль прочно сидела в голове: «Это НЕПРАВДА. Этого не может быть. Они ошиблись».