Строительство южнобережной железной дороги намечалось на 1904 год. Однако начавшаяся в 1905 году Русско-японская война помешала этим планам. В 1906 году скончался Гарин-Михайловский. К проекту строительства дороги вернулись в 1913 году, и даже несмотря на Первую мировую войну, была надежда на его осуществление. Но революционные события 1917 года свели на нет все начинания. В 1926—1927 годах уже советские инженеры провели изыскания и разработали новый проект электрической железной дороги вдоль Южного берега Крыма. Однако и этот проект осуществить не удалось. Виной тому – девятибалльное землетрясение, произошедшее в ночь с 11 на 12 сентября 1927 года, повлекшее не только катастрофические разрушения, но и человеческие жертвы.
И только в 1960-х годах, используя наработки и изыскания Н.Г.Гарина-Михайловского для южнобережной железной дороги, началась прокладка автомобильной трассы Севастополь-Ялта, которая вступила в строй в августе 1972 года.
В том же году мемориальная доска с портретом Гарина-Михайловкого – автора проекта дороги была установлена на Ласпинском перевале – самой высокой точке трассы Севастополь-Ялта.
Конечно, с прокладкой новой удобной трассы старое воронцовское шоссе стало терять прежнее значение, и сегодня используется лишь частично. Но и у строителей новой дороги периодически возникали трудности при её прокладке, несмотря на более совершенные технологии по сравнению с XIX веком. Одним из проблемных участков стал район выше курортного поселка Меллас (по-гречески «черный, мрачный»).
Темной, неприступной громадой вырастает на пути хребет магматического происхождения Ай-Юри (в переводе с греческого – «Святой Георгий»). Издавна люди прозвали эту гору Дракон из-за сходства её зубцов с телом сказочного чудовища. Устроители дорог времен графа Воронцова, не имея соответствующего оборудования, средств и возможностей, попросту обошли хребет и проложили дорогу выше Дракона. Советские же строители решили проблему иначе. Прямо в толще горы был пробит туннель длиной около двухсот метров. Изначально гору планировалось взорвать, так же, как был взорван при прокладке трассы хребет другой южнобережной горы Кошка.
Однако Дракону повезло больше. Замечательный ландшафтный памятник разрушать не стали, и дорога прошла сквозь него. Кстати, туннель в горе Дракон или Меласский туннель, как его еще иногда называют – единственный на Южном берегу Крыма. Есть и другое название этого дорожно-строительного объекта – «Туннель исполнения желаний». В благодарность за то, что был сохранен в первозданном виде, старый Дракон исполняет желания многочисленных туристов, путешествующих по Крыму. Согласно доброй туристической традиции, проезжая в туннеле горы Дракон, нужно закрыть глаза, загадать желание и похлопать в ладоши. Желание непременно исполнится, если стремиться к этому.